এ প্রজন্মের অন্যতম জনপ্রিয় ব্যান্ড ‘অ্যাশেজ’। দেশজুড়ে সারা বছর তাদের কনসার্টের ব্যস্ততা লেগে থাকে। গেলো বছরের ডিসেম্বরে ইউরোপের তিন দেশে (নেদারল্যান্ডস, জার্মানি ও ফ্রান্স) কনসার্ট সেরে এসেছে ব্যান্ডটি। সম্প্রতি প্রতিবেশী দেশ ভারতের পশ্চিমবঙ্গে পরপর তিনটি কনসার্ট করেছে তারা।
প্রথমবার কলকাতার মঞ্চে গান পরিবেশনের অন্যরকম অভিজ্ঞতা, সেখানকার দর্শক-শ্রোতার প্রতিক্রিয়া কেমন ছিল, সেসব নিয়ে বাংলা ট্রিবিউনকে বিস্তারিত জানালেন ‘অ্যাশেজ’র ভোকাল জুনায়েদ ইভান। তিনি জানান, গত ৩১ মার্চ কলকাতার যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়, ১ এপ্রিল জলপাইগুড়ি সরকারি ইঞ্জিনিয়ারিং কলেজ এবং ৮ এপ্রিল কোলাঘাটের কলেজ অব ইঞ্জিনিয়ারিং অ্যান্ড ম্যানেজমেন্ট ক্যাম্পাসে বাজিয়েছেন তারা।
প্রত্যেকটি কনসার্টে হাজার হাজার শ্রোতার ভালোবাসা পেয়েছে ‘অ্যাশেজ’। এমনকি কলকাতার কনসার্টটি উপভোগ করতে মুম্বাই, দিল্লির মতো দূরবর্তী শহর থেকেও মানুষ ছুটে এসেছেন বলে জানান এই ব্যান্ড তারকা।
ইভান বলেন, ‘যাদবপুর বিশ্ববিদ্যালয়ের এই কনসার্টের প্রস্তাব এসেছিল ২০১৯ সালের শেষ দিকে। এরপর শিডিউল মেলাতে মেলাতে শুরু হয় করোনা মহামারি। এত বছর পর আবারও সেই একই আয়োজক আমাদের ডাকে এবং আমরা যাই। এটাই কিন্তু ভারতে আমাদের প্রথম কনসার্ট। মজার ব্যাপার হলো, কনসার্টে আমরাই মূল ব্যান্ড ছিলাম। ফলে পুরো ক্যাম্পাস যেন অ্যাশেজময় হয়ে উঠেছিল। দেশের বাইরে একটা কনসার্ট এবং সেখানে সবাই অ্যাশেজকে চেনে। তার চেয়েও বড় ব্যাপার, আমাদের সঙ্গে প্রত্যেকটি গান তারাও গাইছে! সবার এতো আগ্রহ-ভালোবাসা পেয়েছি যে, পারফর্মেন্স শেষে গ্রিন রুমে যেতেই প্রায় দেড় ঘণ্টা সময় লেগেছিল এবং গ্রিন রুম থেকে গাড়ি অব্দি পৌঁছাতে আরও প্রায় এক ঘণ্টা লেগে যায়!’
কোলাঘাটের কনসার্টটি ছিলো সংরক্ষিত। অর্থাৎ কেবল ওই কলেজের শিক্ষার্থীদের জন্য। কলকাতা থেকে দুই ঘণ্টা দূরত্বে একটা মফস্বলে কত দর্শকই বা হবে কিংবা সেখানকার মানুষ তাদের গানগুলো আদৌ শুনেছে কিনা, এমনটা ভেবেছিলো ‘অ্যাশেজ’ সদস্যরা। কিন্তু গিয়ে অবাক হয়ে যান তারা। কলেজের সিংহভাগ শিক্ষার্থী হাজির এবং তাদের মুখে মুখে ‘অ্যাশেজ’র গান। বিভিন্ন ভিডিওচিত্রেও বিষয়টি দেখা গেছে।
জুনায়েদ ইভান বললেন, ‘কলেজটির বিশাল ক্যাম্পাস, সেখানে আমাদের জন্য বড় একটি গেট বানানো হয়েছিল। কলেজের দেয়ালে আমাদের গানের লাইন আলপনা করা, রাস্তার মধ্যে, সিঁড়িতে বিভিন্ন জায়গায় অ্যাশেজের নাম। আমরা আসলে মুগ্ধ হয়ে গেছি এসব দেখে।’
এই তিনটি কনসার্টের পর প্রতিদিনই পশ্চিমবঙ্গ থেকে বার্তা পাচ্ছেন ‘অ্যাশেজ’ সদস্যরা। নতুন আরও কয়েকটি কনসার্টের ব্যাপারেও চূড়ান্ত আলাপ হয়ে গেছে। সেই সুবাদে আগামী জুনে ফের কলকাতা সফরে যাবেন তারা।