উত্তর-পূর্ব লন্ডনে দেড় ঘণ্টায় পাঁচটি এসিড হামলার ঘটনায় এক কিশোরকে গ্রেফতার করা হয়েছে। গ্রেফতারের পর তাকে পূর্ব লন্ডনের একটি পুলিশ স্টেশনে তাকে রাখা হয়েছে বলে জানিয়েছে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি।
বৃহস্পতিবার (১৩ জুলাই) রাতে হ্যাকনি, স্টোক নিউইংটন এবং ইসলিংটনে ৯০ মিনিটের মধ্যে ৫টি এসিড হামলা হয়। লোকজনের মুখে এসিড নিক্ষেপ করতে থাকে দুর্বৃত্তরা। গোয়েন্দাদের ধারণা, এ পাঁচটি ঘটনা একটি অপরটির সঙ্গে সম্পৃক্ত।
রাত ১০টা ২৫ মিনিটে হ্যাকনি রোড থেকে শুরু হয় এসব ঘটনা। দুই দুর্বৃত্ত গাড়িতে করে সেখানে উপস্থিত হয়ে ৩২ বছর বয়সী এক ব্যক্তির ওপর এসিড ছুড়ে মারে। পরে ওই গাড়িতে করে পালিয়ে যায় তারা। ১০ টা ৪৯ মিনিটের দিকে ইসলিংটনে এক ব্যক্তিকে লক্ষ্য করে এসিড নিক্ষেপ করে দুই দুর্বৃত্ত। এতে ওই ব্যক্তির মুখ ঝলসে যায়। রাত ১১টা ৫ মিনিটের দিকে শোরডিচ হাই স্ট্রিটে একইরকমের একটি ঘটনা সংঘটিত হয়। রাত ১১ টা ১৮ মিনিটের দিকে স্টোক নিউইংটনের কাজেনোভ রোডে ডাকাতির খবর পায় পুলিশ। সেখানেও এসিড নিক্ষেপ করা হয়। পুলিশ সেখান থেকে আহত অবস্থায় এক ব্যক্তিকে উদ্ধার করে। এসিডে তার মুখ ঝলসে গেছে। তাকে পূর্ব লন্ডনের একটি হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হচ্ছে।
মেট্রোপলিটন পুলিশ জানিয়েছে, এসব ঘটনার কারণ জানতে তদন্ত চলছে।
বিভিন্ন পরিসংখ্যানে দেখা গেছে যুক্তরাজ্যে এসিড ছোড়ার প্রবণতাও বেড়েছে। বিদ্বেষমূলকসহ বিভিন্ন হামলায় এসিডকে হাতিয়ার হিসেবে বেছে নেওয়া হচ্ছে। দাফতরিক পরিসংখ্যানের বরাত দিয়ে ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম গার্ডিয়ান জানায়, গত তিন বছরে লন্ডনে এসিড ব্যবহার করে অপরাধ সংঘটনের হার দ্বিগুণ হয়েছে। ইংল্যান্ডের অন্য এলাকাগুলোতে এ ধরনের অপরাধের হার উল্লেখযোগ্য হারে বেড়েছে। এ ধরনের হামলার ঘটনা ২০১৪-২০১৫ সালের তুলনায় ২০১৬-২০১৭ সালে বেড়েছে। ২০১৪-২০১৫ সালে লন্ডনে এসিড ব্যবহার করে ১৮৬টি হামলা চালানো হয়েছিল। আর ২০১৬-২০১৭ সালে এ ধরনের হামলার সংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৩৯৭-তে। মার্চে মেট্রোপলিটন পুলিশ জানায়, লন্ডনে এসিড হামলার সংখ্যা ২০১৫ সালের তুলনায় ২০১৬ সালে ৭৪ শতাংশ বেড়েছে। ২০১৫ সালে লন্ডনে ২৬১টি এসিড হামলা হয়েছিল যা ২০১৬ সালে বেড়ে ৪৫৪টিতে দাঁড়ায়।
/এফইউ/