পিটসবার্গের ইহুদি ধর্মালম্বীদের ধর্মীয় উপাসনালয় সিনাগগে এলোপাতাড়ি গুলি চালানোর ঘটনায় বন্দুকধারী রবার্ট বাউয়ার্সের বিরুদ্ধে ২৯টি অভিযোগ এনেছে মার্কিন প্রসিকিউটররা। এর মধ্যে ঘৃণাবাদী ও ইহুদি বিদ্বেষ সংশ্লিষ্ট অপরাধের অভিযোগ রয়েছে। ওই বন্দুক হামলার ঘটনায় ১১ জন নিহত হয়। যুক্তরাষ্ট্রের ইতিহাসে এটিকেই ইহুদিদের ওপর সবচেয়ে প্রাণঘাতী হামলা বলে অভিহিত করেছে যুক্তরাষ্ট্রে ইহুদের একটি গ্রুপ।
স্থানীয় সময় শনিবার সকাল ১০টায় স্কুইরেল হিলসংলগ্ন ‘ট্রি অব লাইফ’সিনাগগে হামলা চালানো হয়। সেখানে এক নবজাতকের নামকরণ অনুষ্ঠান চলাকালে প্রার্থনারত ইহুদিদের ওপর চালায় ৪৬ বছর বয়সী রবার্ট বাউয়ার্স। ফরাসি বার্তা সংস্থা এএফপি জানিয়েছে একটি অ্যাসল্ট রাইফেল ও তিনটি হ্যান্ডগান নিয়ে চালানো বাউয়ার্সের হামলায় এ পর্যন্ত ১১ জন নিহত হয়েছেন।
বাউয়ার্সের বিরুদ্ধে প্রসিকিউটরদের আনা অভিযোগের মধ্যে রয়েছে ধর্মীয় বিশ্বাস চর্চায় বাধা দেওয়া সংক্রান্ত ১১টি, আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহার করে হত্যার ১১টি, কর্মকর্তাদের কাজে বাধা ও তাদের আহত করার ৪টি এবং আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহার সংক্রান্ত তিনটি অভিযোগ। ফেডারেল প্রসিকিউটরদের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘ঘৃণাবাদী অপরাধ নিষিদ্ধ করা ফেডারেল নাগরিক অধিকার আইনের ভিত্তিতে সহিংসতার অপরাধ আনা হয়েছে’।
এক শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে যুক্তরাষ্ট্রে ইহুদি বিদ্বেষ পর্যবেক্ষণ ও এর বিরুদ্ধে লড়াই করছে অ্যান্টি ডিফেমেশন লীগ (এডিএল) নামে একটি গ্রুপ। এক বিবৃতিতে তারা বলেছে, ‘আমাদের বিশ্বাস যুক্তরাষ্ট্রে ইহুদি সম্প্রদায়ের ইতিহাসে এটাই সবচেয়ে প্রাণঘাতী হামলা’। সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদনে এডিএল জানিয়েছে, বিগত বছরের তুলনায় ২০১৭ সালে যুক্তরাষ্ট্রে ইহুদি বিদ্বেষী ঘটনা ৫৭ শতাংশ বেড়েছে।
বাউয়ার্সের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের পোস্ট পর্যবেক্ষণ করেও তাকে ইহুদি বিদ্বেষী বলে ধারণা করা হচ্ছে। সামাকিজ যোগাযোগের সাইট গ্যাব-এতে এক পোস্টে বাউয়ার্স লিখেছে, ‘ইহুদিরা শয়তানের সন্তান’। ডানপন্থী উগ্রবাদীদের মধ্যে জনপ্রিয় ফেসবুকের মতো এই মাধ্যমে নিজের অ্যাকাউন্টে বাউয়ার্স সুপরিচিত নয়া নাৎসি প্রতীক ও কোড ব্যবহার করেছে। পরে তার অ্যাকাউন্ট সরিয়ে নেয় সামাজিক যোগাযোগের সাইটটি।