অস্ট্রেলিয়ার কুইন্সল্যান্ডে শক্তিশালী দাবানলের হুমকির কারণে হাজার হাজার বাসিন্দাকে তাদের বাড়ি-ঘর ছেড়ে নিরাপদ স্থানে সরে যেতে বলা হয়েছে। এই দাবানলকে ‘বিপর্যয়কর’ বলে অভিহিত করেছে দেশটির অগ্নি নির্বাপন বিভাগ। এতে রাজ্যটিতে প্রথমবারের মতো আগুন সংক্রান্ত বিপদের সর্বোচ্চ সতর্কতা জারি করা হয়েছে।
ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম বিবিসি’র খবরে বলা হয়, কুইন্সল্যান্ড রাজ্যজুড়ে ১৩০টি স্থানে দাবানল ছড়িয়ে পড়েছে। শক্তিশালী বাতাস, প্রচণ্ড গরম ও শুকনো গাছপালার কারণে আগুন দ্রুত ছড়িয়ে পড়ছে।
কুইন্সল্যান্ডের মুখ্যমন্ত্রী আনাস্তাসিয়া পালাসজুক বলেন, গ্রাসেমের শহরের কাছের দাবানল সবচেয়ে হুমকি হয়ে উঠতে পারে। তিনি বুধবার সাংবাদিকদের বলেন, আমরা এই রাজ্যে আগে কখনও এমন পরিস্থিতিতে পড়িনি। আমাদের বিপর্যয়কর মাত্রার দাবানলের অভিজ্ঞতা নেই।’
রবিবার শুরু হওয়া এই আগুনে ইতোমধ্যে বেশকিছু স্থাপনা ধ্বংস হয়ে গেছে। ৩০টিরও বেশি স্কুল বন্ধ করে দেওয়া হয়েছে। কর্তৃপক্ষ গ্রাসেমের শহর ও এর আশেপাশের মানুষকে অবিলম্বে বাড়ি ছেড়ে পাশের রকাহাম্পটন শহরে চলে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।
অস্ট্রেলিয়ার দক্ষিণাঞ্চল অপেক্ষাকৃত শুকনো। সেখানে অনেক সময় দাবানল দেখা দিলেও মধ্য এলাকায় কুইন্সল্যান্ডে নভেম্বর মাসে দাবানল খুবই অস্বাভাবিক ঘটনা। কারণ সেখানে এই সময় আর্দ্র আবহাওয়া করে। তবে এ বছর সেখানে প্রচণ্ড খরা দেখা দিয়েছে। গত সপ্তাহে পাশের নিউ সাউথ ওয়েলস রাজ্যেও দাবানলের ঘটনা ঘটেছে। ওই রাজ্যটিও এখন খরার কবলে পড়েছে।