সোমবার রাতে যুক্তরাষ্ট্রের ভার্জিনিয়ায় দুই বছর বয়সী এক শিশুকে বিছানায় ঘুম পাড়িয়ে রেখেছিলেন তার মা। সকাল থেকে তাকে কোথাও পাওয়া যাচ্ছে না বলে জানিয়েছে পুলিশ। সকাল ১১টা ৩৬ মিনিটে শিশুটির মা নিখোঁজের খবর পুলিশকে জানায়। মার্কিন সংবাদমাধ্যম সিএনএন জানিয়েছে, ঘুমাতে পাঠানোর সময় শিশুটির পরনে একটি সাদা ও সবুজ ডোরাকাটা পাজামা-শার্ট এবং ডায়াপার ছিল।
সোমবার রাত একটা নাগাদ নোয়াহ টমলিন নামের এই শিশুটির সঙ্গে শেষ দেখা হয় তার মায়ের। হ্যাম্পটন পুলিশ প্রধান টেরি স্লাট বলেছেন, ওই সময় সে বাকরো বিচ এলাকায় তাদের ভ্রাম্যমাণ বাড়িতে ছিল। শিশুটিকে উদ্ধারে পুলিশ একাধিক তল্লাশি অভিযান চালালেও তার সন্ধান পাওয়া যায়নি।
বুধবার পুলিশ কর্মকর্তা টেরি স্লাট জানিয়েছেন, তদন্তে সহায়তা করতে ভার্জিনিয়ার জরুরি ব্যবস্থাপনা তল্লাশি দল, অঙ্গরাজ্য পুলিশ এবং এফবিআইকে আমন্ত্রণ জানানো হয়েছে। স্লাট বলেন, ‘আমরা সব সম্ভাবনা খতিয়ে দেখছি। শিশুটিকে নিরাপদে বাড়িতে ফিরিয়ে আনতে আমরা আমাদের সামর্থ্যের সবকিছু করবো।’
স্লাট জানান, স্থল, সমুদ্র এমনকি আকাশে নিবিড় তল্লাশি চালিয়েও শিশুটির খোঁজ পাওয়া যায়নি। তল্লাশি চালাতে ড্রোন এবং শব্দ নিরীক্ষণ যন্ত্র ব্যবহার করা হচ্ছে। ওই পুলিশ কর্মকর্তা বলেন, আমরা স্থল ও পানিতে খুঁজেছি, আবর্জনার স্তূপেও খোঁজ করেছি। আশপাশের এলাকা, বাড়ি, নির্মাণাধীন ভবন, ছাউনি সবকিছু তল্লাশি করা হয়েছে। একই এলাকায় বিভিন্ন দল বারবার পরীক্ষা করে দেখেছে, যাতে নানা ব্যক্তির চোখে তল্লাশি করে হলেও শিশুটিকে উদ্ধার করা যায়।
ভার্জিনিয়া পুলিশ জানিয়েছে, শিশু নিখোঁজের ঘটনায় কোনও আশঙ্কাই উড়িয়ে দেওয়া হচ্ছে না। পায়ে হেঁটে শিশুটি যেমন বের হয়ে যেতে পারে, আবার কোনও অপরাধের শিকারও হতে পারে সে।
পুলিশ কর্মকর্তা স্লাট বলেছেন, আমরা এখনও আশা করছি নোয়াহকে নিরাপদে, কোনও ধরনের ক্ষয়ক্ষতি ছাড়াই খুঁজে পাওয়া যাবে এবং বাড়িতে ফিরিয়ে আনা হবে। তিনি বলেন, ‘সময় যত গড়াচ্ছে ততই আমরা শিশুটির নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ছি, শিশুটি যদি একা থাকে। দুই বছরের শিশু নিজের যত্ন নিতে অক্ষম। সে কারণেই বিষয়টি এতোটা উদ্বেগের।’
স্থানীয় মার্কিন সংবাদমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে, শিশুটির বাবা-মায়ের বিরুদ্ধে কোনও অভিযোগ আনা হয়নি। তারা তল্লাশি অভিযানে সহায়তা করছেন। বুধবার পুলিশ কর্মকর্তা স্লাট জানান, এই পরিস্থিতিতে যতটা সম্ভব শান্ত রয়েছেন শিশুটির মা।