ইতালির গবেষকরা দাবি করেছেন, কারও চোখের মধ্যেও আস্তানা গাঁড়তে পারে নতুন করোনাভাইরাস কোভিড-১৯। সেখানে টিকে থাকতে পারে কয়েক সপ্তাহ। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য ইন্ডিপেনডেন্ট বলছে, নতুন এই গবেষণা করোনাভাইরাস নিয়ে নতুন আলোচনার পাটাতন তৈরি করলো।
৬৫ বছর বয়সী এক নারীর সংক্রমণ বিশ্লেষণ করতে গিয়ে তার চোখে করোনাভাইাসের উপস্থিতি পাওয়ার কথা জানিয়েছেন ইতালির ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অব ইনফেকশনাল ডিজিজেস এর বিজ্ঞানীরা। ওই নারী চীনের উহান থেকে ইতালিতে ফিরে সুস্থই ছিলেন। তার মধ্যে কোনো উপসর্গ ছিল না। কয়েক সপ্তাহ পর ওই নারীর চোখে প্রদাহ (কনজাংটিভাইটিস) শুরু হয়। তখন রক্তাক্ত হয়ে ওঠা চোখে জ্বলুনি নিয়ে তিনি যান হাসপাতালে। চিকিৎসক তার চোখের জল পরীক্ষার উদ্যোগ নেন। বিজ্ঞানীরা ওই নমুনায় করোনাভাইরাসের উপস্থিতি শনাক্ত করেন।
বিষ্ময়করভাবে বিজ্ঞানীরা লক্ষ্য করেন, ওই নারীর চোখে অন্তত ২১ দিন ধরে করোনাভাইরাসের উপস্থিতি ছিল। ইতালির গবেষকরা বলছেন, তার মানে ওই নারীর চোখের জল রোগ ছড়ানোর সম্ভাব্য একটি উৎস। এজন্য সংক্রমণ এড়াতে হাত দিয়ে চোখ, মুখ, নাক স্পর্শ না করার যে কথাটি আগে থেকে বলা হচ্ছে, তা আরও জোর দিয়ে বলছেন ইতালির এই গবেষকরা।
খুব বেশি রোগী না হলেও ইতালিতে করোনাভাইরাসের কিছু রোগীর অন্য লক্ষণের সঙ্গে চোখের প্রদাহের বিষয়টি চিহ্নিত করেছেন চিকিৎসকরা। তাই যারা কন্টাক্ট লেন্স ব্যবহার করেন, তাদের এই সময়ে চশমায় ফেরত যাওয়ার পরামর্ধ দেওয়া হচ্ছে। পাশাপাশি চক্ষু চিকিৎসকদেরও তাদের রোগীর ব্যাপারে সতর্ক থাকতে বলা হয়েছে।