ভারতের কেরালা রাজ্যের ইদুক্কি জেলায় ভারি বৃষ্টিপাতের পর ব্যাপক ভূমি ধসে অন্তত ১৫ জন নিহত হয়েছে। চা শ্রমিকদের একটি কলোনিতে ওই ভূমি ধসের ঘটনায় আরও অন্তত ৫০ জন আটকা পড়েছেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। জেলা কালেক্টর জানিয়েছেন, ১৬ জনকে উদ্ধার করে হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে। তবে বৃষ্টিপাতের কারণে উদ্ধার অভিযান ব্যাহত হচ্ছে। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম হিন্দুস্তান টাইমসের প্রতিবেদন থেকে এসব তথ্য জানা গেছে।
ইদুক্কি জেলা কালেক্টর এইচ দিনেশান জানান, শুক্রবার ভোরে এক ব্যক্তি চা শ্রমিকদের কলোনি থেকে পালিয়ে বন কর্মকর্তাদের সতর্ক করার পরই ওই ভূমি ধসের ঘটনা সবার নজরে পড়ে। পরে ঘটনাস্থলে পৌছে উদ্ধার কাজ শুরু করে ন্যাশনাল ডিজাস্টার রেসপন্স ফোর্সের একটি দল।
কেরালার রাজস্ব মন্ত্রী ই. চন্দ্রশেখারান বলেন, ‘এটা বড় বিপর্যয়। এলাকাটি পার্বত্য আর ওই কলোনিটিতে যাওয়ার রাস্তাও বৃষ্টিতে ভেসে গেছে। আহতদের উদ্ধারে আমরা বিমান বাহিনীর কাছে হেলিকপ্টার চেয়েছিলাম, কিন্তু আমাদের জানানো হয়েছে খারাপ আবহাওয়ায় তা কঠিন হবে।’
স্থানীয় বাসিন্দারা জানিয়েছেন, গত তিনদিন ধরে ওই এলাকায় ভারি বৃষ্টিপাত চলছে। আর সেকারণে বিদ্যুৎ ও যোগাযোগ নেটওয়ার্কও বিঘ্নিত হচ্ছে। এসব কারণে উদ্ধার কাজেও ব্যাঘাত ঘটছে। আর গভীর রাতে ভূমি ধসের সময় অনেকেই ঘুমিয়ে থাকায় পালানোর সময় পায়নি।
স্থানীয় সমাজকর্মী পার্থ সারথি বলেন, ‘ওই কলোনিতে ৮৪ জন বাসিন্দা ছিলেন বলে জানতে পেরেছি। এদের বেশিরভাগই পার্শ্ববর্তী তামিল নাড়ুর বাসিন্দা।’