ভারতের মেঘালয় রাজ্যের ইস্ট জয়ন্তিয়া হিলস-এর একটি জঙ্গলের ভেতর ১৫০ ফুট গভীর খাদে পড়ে ৬ জন অভিবাসী শ্রমিকের মৃত্যু হয়েছে। শুক্রবার (২২ জানুয়ারি) সকালে মরদেহগুলি উদ্ধার করা হয়। ভারতীয় সংবাদমাধ্যম এনডিটিভির প্রতিবেদন থেকে এ তথ্য জানা গেছে।
নিহত শ্রমিকদের সবাই আসামের বাসিন্দা। স্থানীয়দের অভিযোগ, ওই শ্রমিকরা অবৈধভাবে একটি কয়লা খনিতে খননকাজ চালাচ্ছিলো। তবে সরকারি সূত্রকে উদ্ধৃত করে এনডিটিভি জানিয়েছে, ঘটনাস্থলে কোনও সক্রিয় কয়লা খনির আলামত পাওয়া যায়নি। ইস্ট জয়ন্তিয়া হিলস এলাকার ডেপুটি কমিশনার ই খারমালকি এনডিটিভিকে বলেন, ‘দুর্ঘটনার এলাকায় কোনও কয়লার মজুত পাওয়া যায়নি। সেকারণে আমরা নিশ্চিত করে বলতে পারছি না যে তারা একটি পরিত্যক্ত কয়লা খনি চালুর চেষ্টা করছিলেন কিনা। তবে সেখানে কিছু মাটি কাটার কাজ হয়েছে।’
উল্লেখ্য, ২০১৪ সালে মেঘালয়ে কয়লা খনি নিষিদ্ধ করেছে দ্য ন্যাশনাল গ্রিন ট্রাইব্যুনাল। এরপরও সেখানে অবৈধভাবে কয়লা খনিতে খননকাজ ও দুর্ঘটনা গটতে দেখা যায়। ২০১৮ সালের ৩১ ডিসেম্বর মেঘালয়ের পূর্ব জয়ন্তিয়া জেলায় একটি খনিতে ১৫ জন শ্রমিক আটকে পড়েছিলেন। ৫ জন কোনোভাবে প্রাণে রক্ষা পান। বাকি ১০ জন শ্রমিকের উদ্ধারে চালানো অভিযান ব্যর্থ হয় এবং ২০১৯ সালের মার্চ মাসে অভিযান বন্ধ করার কথা ঘোষণা দেওয়া হয়। সেই ১০ জনের সন্ধান আজও পাওয়া যায়নি।