ফসলের ক্ষেতে হামলে পড়া ৬০ লাখ লাল ঠোঁটের কোয়েলিয়া পাখিকে হত্যা করতে একটি অভিযান শুরু করেছে কেনিয়ার সরকার। বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলছেন, এতে করে পাখি ও অপর প্রজাতি অনাকাঙ্ক্ষিত পরিণতির শিকার হবে। ব্রিটিশ সংবাদমাধ্যম দ্য গার্ডিয়ান এ খবর জানিয়েছে।
হর্ন অব আফ্রিকা অঞ্চলে টানা খরার কারণে ঘাসের পরিমাণ কমে গেছে। কোয়েলিয়া পাখির খাদ্যের প্রধান উৎস এই ঘাসের চারা। ফলে পাখিগুলো শস্যক্ষেতে হামলা চালাচ্ছে। এতে হুমকিতে পড়েছে ২ হাজার একর জমির ধান। ইতোমধ্যে পাখিগুলো ৩০০ একর জমির ধান নষ্ট করেছে।
জাতিসংঘের কৃষি ও খাদ্য সংস্থার তথ্য অনুসারে, একটি কোয়েলা পাখি প্রতিদিন ১০ গ্রাম শস্য খেতে পারে। পাখির কারণে কেনিয়ার পশ্চিমাঞ্চলের কৃষকরা ৬০ টন শস্য হারাতে যাচ্ছে। সংস্থাটি বলেছিল, ২০২১ সালে এই প্রজাতির পাখির কারণে বছরে নষ্ট হওয়া শস্যের সম্ভাব্য আর্থিক মূল্য ৫০ মিলিয়ন ডলার।
পাখির হাত থেকে ফসল রক্ষায় ফেন্থিওন নামের একটি কীটনাশক ব্যবহার করা হচ্ছে। গবেষকরা এই কীটনাশককে মানুষ ও অন্যান্য জীবের জন্য বিষাক্ত হিসেবে উল্লেখ করেছেন। এটি ব্যবহারের ফলে কীটনাশকের লক্ষ্য বহির্ভুত জীব আহত বা মরতে পারে।