কাগজ সংকটের কারণে দক্ষিণ এশিয়ার দ্বীপ রাষ্ট্র শ্রীলঙ্কার দুটি অন্যতম দৈনিক পত্রিকার প্রিন্ট সংস্করণ বন্ধ হয়ে গেছে। এটিকে দেশটিতে চলমান অর্থনৈতিক সংকটে সংবাদমাধ্যমের ওপর ধাক্কা বলছে মালিকরা।
ব্যক্তিগত মালিকানাধীন ইংরেজি দৈনিক দ্য আইল্যান্ড নিউজ প্রিন্টের কাগজ এবং আর্থিক ঘাটতির কারণে প্রকাশ হচ্ছে না। তবে শুধু অনলাইন সংস্করণ খোলা থাকবে বলে ঘোষণায় জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। গত পাঁচ মাসে খরচ এক তৃতীয়াংশ বেড়ে যাওয়াসহ নানা কারণে অন্যান্য জাতীয় দৈনিক পত্রিকাগুলোও তাদের পাতা কমিয়ে দিতে বাধ্য হয়েছে।
সম্প্রতি কাগজ সংকটে চরমে পৌঁছায়া প্রায় সাড়ে চার লাখ শিক্ষার্থীর পরীক্ষা বাতিল করতে বাধ্য হয় শিক্ষা বিভাগ। এ ঘটনায় ব্যাপক আলোচনার জন্ম দেয় নানা মহলে।
দক্ষিণ এশিয়ার এই দেশটির ২ কোটির বেশি মানুষ চরম অর্থনৈতিক সংকটে এখন। ১৯৪৮ সালে ব্রিটেনের কাছ থেকে স্বাধীনতা লাভের এতটা সংকটে পড়তে দেখা যায়নি শ্রীলঙ্কাকে। অর্থনৈতিক সংকটে অনেকটাই নুয়ে পড়েছে দ্বীপ রাষ্ট্রটি।
গত কয়েক বছরে চীন, ভারত ও ইরানসহ অন্যান্য যেসব জায়গা থেকে ঋণ নিয়েছে তা পরিশোধে ব্যর্থতার মুখে পড়েছে দেশটির সরকার। জ্বালানি, খাদ্য, তারল্য সংকট এতটাই চরমে পৌঁছেছে যে, নিরুপায় হয়ে সরকারের বিরুদ্ধে পথে নেমেছে সাধারণ মানুষ। শ্রীলঙ্কার রুপি মার্কিন ডলারের বিপরীতে ২৬৫-তে নেমেছে। আর ফেব্রুয়ারির শেষ দিকে ভোক্তা মূল্যস্ফীতি ১৬.৮ শতাংশ এবং বৈদেশিক রিজার্ভ ছিল ২৩১ কোটি ডলার। উদ্বেগজনক বিষয় হলো, আগের বৈদেশিক ঋণ গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে শ্রীলঙ্কার সরকারের। চলতি বছরেই প্রায় ৭০০ কোটি ডলার বৈদেশিক ঋণ অবশ্যই পরিশোধ করতে হবে দেশটিকে। এমন সংকটে শ্রীলঙ্কা সরকার দেউলিয়া ঘোষণা করতে পারে বলে ধারণা করছেন বিশেষজ্ঞরা।
সূত্র: এনডিটিভি, দ্য হিন্দু