ক্যাথলিক ধর্মালম্বীদের সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতা পোপ ফ্রান্সিস বলেছেন, অভিবাসীরা মানুষ। তারা কোনও সামাজিক ইস্যু নয়। সোমবার তিনি বাসিলিকার সেন্ট পিটার্সে অভিবাসীদের জন্য প্রার্থনায় এ কথা বলেন। মার্কিন বার্তা সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস এ খবর জানিয়েছে।
পোপ ফ্রান্সিসের ইতালীয় দ্বীপ লাম্পেডুসা সফরের ষষ্ঠ বার্ষিকীতে এই প্রার্থনার আয়োজন করা হয়। ২০১৩ সালের ৮ জুলাই দ্বীপটিতে প্রথম সফরে গিয়েছিলেন তিনি। দায়িত্ব গ্রহণের চার মাসের মাথায় এই আকস্মিক সফরে যান তিনি।
প্রার্থনায় পোপ বলেন, অভিবাসীরা মানুষ। তারা শুধু সামাজিক অভিবাসী ইস্যু নয়। বিশ্বায়নকৃত আজকের সমাজ যাদের গ্রহণে অস্বীকৃতি জানাচ্ছে সেই সব মানুষের প্রতীকে পরিণত হয়েছেন তারা।
পোপ ফ্রান্সিস বরাবরই অভিবাসীদের প্রতি সহানুভূতিশীল। মেক্সিকোর নদীতে যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন প্রত্যাশী বাবা ও মেয়ের মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করেছেন তিনি। চলতি বছরেই যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের চেষ্টা করতে থাকা মেক্সিকোতে অবস্থানরত অভিবাসীদের পাঁচ লাখ ডলার সহায়তা দেন পোপ ফ্রান্সিস।
এর আগে আগে ১৪ জানুয়ারি বিশ্ব অভিবাসী ও শরণার্থী দিবস উপলক্ষে দেওয়া ভাষণে শরণার্থীদের দেখে আতঙ্কিত না হয়ে তাদের প্রতি অতিথিপরায়ণ হতে বিশ্ববাসীর প্রতি আহ্বান জানিয়েছেন তিনি।