কংগ্রেসের সাধারণ সম্পাদক প্রিয়াঙ্কা গান্ধী ভদ্রকে দলের নেতাকর্মীরা রায় বেরেলি আসন থেকে প্রার্থী হওয়ার জন্য অনুরোধ জানালে পরিহাসের ছলে বলেছেন, রায় বেরেলি আসন থেকে কেন তাকে প্রার্থী হতে বলা হচ্ছে? কেন বারানসির আসন থেকে নয়? ভারতীয় সংবাদমাধ্যম হিন্দুস্তান টাইমস জানিয়েছে, রায় বেরেলি আসন থেকে নির্বাচন করেন প্রিয়াঙ্কার মা সোনিয়া গান্ধী। আর বারানসির আসন থেকে নির্বাচন করেন ভারতের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি।
ভারতের নির্বাচন কমিশন আগামী লোকসভা নির্বাচনের তারিখ ঘোষণা করেছে। সাত ধাপে অনুষ্ঠিতব্য এই নির্বাচন প্রক্রিয়া শুরু হবে ১১ এপ্রিল। শেষ হবে ১৯ মে। ফলাফল ঘোষণা করা হবে ২৩ মে। প্রায় ১০ লাখ ভোটকেন্দ্রে ৯০ কোটির মতো ভোটারের ভোট গ্রহণ করা হবে। ৫৪৫টির মধ্যে ৫৪৩টি আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন প্রার্থীরা।
প্রিয়াঙ্কা কংগ্রেসের একজন অন্যতম সাধারণ সম্পাদক। তার দায়িত্বে রয়েছে উত্তর প্রদেশের পূর্বাঞ্চল। সেখানকার নির্বাচনি প্রচারণায় তিনিই কংগ্রেসের মূল ব্যক্তি। গত মাসে রাহুল তার বোন প্রিয়াঙ্কাকে কংগ্রেসের সাধারণ সম্পাদক নিয়োগ করে উত্তর প্রদেশের পূর্বাঞ্চলের দায়িত্ব দেন, যা অনেককেই বিস্মিত করেছিল তখন।
গত বৃহস্পতিবার প্রিয়াঙ্কা কংগ্রেসের নেতাকর্মীদের সঙ্গে এক আলোচনা সভায় অংশ নিয়েছিলেন। এতে উপস্থিত ছিলেন ব্লক প্রেসিডেন্ট, গ্রাম পঞ্চায়েত এবং নগর পঞ্চায়েত পর্যায়ের নেতারা। সেখানে কংগ্রেসের নেতাকর্মীরা রায় বেরেলি আসন থেকে কংগ্রেসের প্রার্থী হওয়ার অনুরোধ করেন প্রিয়াঙ্কাকে। তিনি পরিহাসের ছলে জবাব দেন, ‘রায় বেরেলি কেন, বারানসির আসন থেকে কেন তাকে নির্বাচন করতে বলা হচ্ছে না? বারানসি থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন বিজেপির নেতা ও ভারতের বর্তমান প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি।’
আলোচনায় প্রিয়াঙ্কা জানান, নেতাকর্মীদের যথেষ্ট সময় দিতে না পারায় তার মা সোনিয়া গান্ধী চিন্তিত হয়ে পড়েছেন। মাকে আশ্বস্ত করে তিনি বলে এসেছেন, নেতাকর্মীদের সঙ্গে তিনিই যোগাযোগ রাখবেন, সোনিয়া যেনও এ নিয়ে চিন্তিত না হন।
হিন্দুস্তান টাইমস লিখেছে, প্রিয়াঙ্কা গান্ধী যদি সত্যি নরেন্দ্র মোদির বিরুদ্ধে একই আসন থেকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করেন তাহলে তা আসন্ন লোকসভা নির্বাচনের সবচেয়ে আলোচিত ঘটনা হয়ে দাঁড়াবে। তবে এখন পর্যন্ত এটাকে তার তাৎক্ষণিকভাবে দেওয়া পরিহাসপূর্ণ উত্তর হিসেবেই দেখা হচ্ছে।