মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী জিম ম্যাটিস সোমবার পাকিস্তান পৌঁছেছেন। ম্যাটিসকে বহনকারী বিমানটি রাওয়ালপিন্ডির গ্যারিসন নগরীর বিমান বাহিনীর ঘাঁটিতে অবতরণ করে। এরপর তিনি মার্কিন দূতাবাসে যান। রাজধানী ইসলামাবাদে সংক্ষিপ্ত সফরকালে ম্যাটিসের প্রধানমন্ত্রী শাহিদ খাকান আব্বাসী ও শক্তিশালী সেনাপ্রধান জেনারেল কামার জাভেদ বাজওয়ার সঙ্গে বৈঠক করেছেন।
ইসলামাবাদে পৌছার আগে ম্যাটিস বলেছিলেন, তালেবানের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট সন্ত্রাসীদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ঐকমত্য সৃষ্টি করতে তিনি পাকিস্তান সফরে যাচ্ছেন। ওয়াশিংটন অভিযোগ করে আসছে, আফগানিস্তানে হামলা চালানোর ক্ষেত্রে সন্ত্রাসীরা পাকিস্তানি ভূখণ্ড ব্যবহার করছে। তবে পাকিস্তানের কর্মকর্তারা এ অভিযোগ অস্বীকার করে বলেছে, সন্ত্রাসীদের বিরুদ্ধে লড়াইয়ে ইসলামাবাদ অনেক মূল্য দিয়েছে।
মার্কিন প্রতিরক্ষামন্ত্রী হিসেবে পাকিস্তানে এটি ম্যাটিসের প্রথম সফর। যুক্তরাষ্ট্রের দীর্ঘদিনের মিত্র পাকিস্তানকে জঙ্গি দমনে কার্যকর ব্যবস্থা গ্রহণ করতে ওয়াশিংটন বরাবরই চাপ দিয়ে আসছে। এ নিয়ে উভয়দেশের টানাপোড়েন সম্পর্কে নতুন মাত্রা যোগ হয় নভেম্বরের শেষ দিকে হাফিজ সাইদকে ছেড়ে দেওয়ার মধ্য দিয়ে। এতে তীব্র প্রতিক্রিয়া ব্যক্ত করে হোয়াইট হাউস।
পাঁচদিনের মধ্যপ্রাচ্য সফরের অংশ হিসেবে ম্যাথিস পাকিস্তানে পৌঁছেছেন। সফরে তিনি মিসর, জর্ডান ও কুয়েত সফর করবেন। এর মধ্যে রবিবার ম্যাথিস মিসর পৌঁছান। সেখানে তিনি দেশটির প্রেসিডেন্ট আবদেল ফাত্তাহ আল-সিসি ও প্রতিরক্ষামন্ত্রী সেদকি সবি’র সঙ্গে বৈঠক করেন। এরপর তিনি জর্ডানে উদ্দেশে রওনা দেন। সোমবার তিনি জর্ডানের বাদশা আব্দুল্লাহ (দ্বিতীয়)-এর আয়োজন পশ্চিম আফ্রিকায় সহিংস উগ্রপন্থা দমনের লক্ষ্যে আয়োজিত একটি সম্মেলনে যোগ দিয়েছেন। মঙ্গলবার তিনি কুয়েতের আমির শেখ সাবাহ আহমদ আল সাবাহ ও বিভিন্ন কর্মকর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করবেন। সূত্র: এক্সপ্রেস ট্রিবিউন।