মরুভূমির দেশ মিশরকে শুধু পিরামিড, মমি আর প্রাচীন সভ্যতার জন্য চেনা হলেও দেশটির আরেক পরিচয় সমুদ্রঘেরা এক আকর্ষণীয় পর্যটনস্পট। সিনাই উপদ্বীপের দক্ষিণ প্রান্তে লোহিত সাগরের তীরে অবস্থিত শার্ম এল শেখ। নীল জলরাশি, প্রবালপ্রাচীর, পাহাড়ি ভূদৃশ্য আর বিলাসবহুল রিসোর্ট সব মিলিয়ে এটি সমুদ্রভ্রমণপ্রেমীদের কাছে বেশ জনপ্রিয়।
শার্ম এল শেখের অন্যতম বড় আকর্ষণ ডাইভিং ও স্নরকেলিং। লোহিত সাগরের স্বচ্ছ পানির নিচে দেখা মেলে রঙিন প্রবালপ্রাচীর, বিভিন্ন প্রজাতির সামুদ্রিক মাছ ও বিচিত্র জলজ প্রাণীর। উপকূলের বিভিন্ন এলাকায় ডাইভিং স্পট থাকায় নতুন থেকে অভিজ্ঞ ডাইভার সব ধরনের পর্যটকের জন্যই এখানে সমুদ্রের নিচের জগৎ দেখার সুযোগ রয়েছে।
সমুদ্রের নিচে অন্য এক পৃথিবী
শার্ম এল শেখের কাছে অবস্থিত রাস মোহাম্মদ ন্যাশনাল পার্ক প্রকৃতিপ্রেমীদের জন্য বিশেষ আকর্ষণ। লোহিত সাগর ও আকাবা উপসাগরের সংযোগস্থলের কাছে অবস্থিত এই সংরক্ষিত এলাকায় রয়েছে সমুদ্র, প্রবালপ্রাচীর, মরুভূমি ও পাহাড়ি ভূদৃশ্যের অনন্য মেলবন্ধন। এখানে নৌভ্রমণ, স্নরকেলিং ও ডাইভিংয়ের মাধ্যমে সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্য দেখার সুযোগ রয়েছে।
শুধু সমুদ্র নয়, শার্ম এল শেখের আশপাশে রয়েছে সিনাইয়ের পাহাড়ি ভূদৃশ্যও। ফলে সকালে সমুদ্রে সময় কাটিয়ে পরে মরুভূমি বা পাহাড়ের দিকে ঘুরতে যাওয়ার সুযোগ থাকে। এ অঞ্চলের বিভিন্ন পর্যটন এলাকায় ক্যাফে, রেস্তোরাঁ, কেনাকাটার জায়গা এবং বিনোদনের ব্যবস্থাও রয়েছে।
রিসোর্টে অবকাশযাপন
শার্ম এল শেখে রয়েছে সমুদ্রসৈকতকেন্দ্রিক অসংখ্য রিসোর্ট ও হোটেল। অনেক রিসোর্টেই নিজস্ব সৈকত, সুইমিং পুল, রেস্তোরাঁ ও নানা ধরনের বিনোদনের ব্যবস্থা থাকে। ফলে যারা খুব বেশি ঘোরাঘুরি না করে সমুদ্রের ধারে কয়েক দিন আরাম করে কাটাতে চান, তাদের জন্যও এটি উপযোগী গন্তব্য।
সন্ধ্যার পর নামা বে এলাকার রেস্তোরাঁ, ক্যাফে ও কেনাকাটার জায়গাগুলোতে জমে ওঠে পর্যটকদের আনাগোনা। দিনের সমুদ্রভ্রমণের পর রাতের শহরের ব্যস্ততাও উপভোগ করা যায় এখানে।
ভ্রমণের আগে যা মনে রাখবেন
শার্ম এল শেখে সমুদ্রভিত্তিক বিভিন্ন কার্যক্রমের সময় আবহাওয়া ও সমুদ্রের পরিস্থিতি বিবেচনা করা জরুরি। ডাইভিং বা স্নরকেলিংয়ের ক্ষেত্রে প্রশিক্ষিত গাইড ও অনুমোদিত অপারেটরের সেবা নেওয়া নিরাপদ। প্রবালপ্রাচীর বা সামুদ্রিক প্রাণী স্পর্শ না করাও পরিবেশ সংরক্ষণের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।
পিরামিডের দেশ মিশরকে একটু অন্যভাবে দেখতে চাইলে শার্ম এল শেখ হতে পারে চমৎকার একটি স্থান। নীল সমুদ্র, রঙিন প্রবালপ্রাচীর, সিনাইয়ের পাহাড় আর আরামদায়ক রিসোর্ট সব মিলে এখানে ইতিহাসের বদলে মিশরের দেখা মেলে সমুদ্র আর প্রকৃতির রূপে।