হারপার লি’র নিজ শহরের মেয়র মাইক কেনেডি তার মৃত্যুর খবর নিশ্চিত করেছেন। মৃত্যুর আগে বেশকিছুদিন ধরে আবাসস্থলের কাছাকাছি একটি ক্লিনিকে বাস করতেন তিনি।
১৯৬১ সালে নিজের বিখ্যাত উপন্যাস টু কিল এ মকিংবার্ড গ্রন্থটি লিখে তুমুল জনপ্রিয়তা লাভ করেন পুলিৎজার জয়ী এ ঔপন্যাসিক। এই এক উপন্যাসই তাকে ব্যাপক সুখ্যাতি এনে দেয়। ‘টু কিল আ মকিংবার্ড’ উপন্যাসটি অ্যালাবামা শহরে বর্ণবাদী অবিচার নিয়ে লেখা। সমালোচকরা বলছেন, এই বইটির জন্য লেখক সাহিত্যের ইতিহাসে অমর হয়ে থাকবেন।
নিয়েলসেন ইনস্টিটিউটের হিসাব অনুযায়ী, ২০১৫ সালে যুক্তরাষ্ট্রে প্রকাশিত বইগুলোর মধ্যে সবচেয়ে বেশি বিক্রি হয়েছে হারপার লি’র উপন্যাস গো সেট অ্যা ওয়াচম্যান। এটি বিক্রি হয়েছে ১ দশমিক ৬ মিলিয়ন কপি। এটি হারপার লি'র দ্বিতীয় উপন্যাস, যা তার প্রথম বই প্রকাশের ৫৫ বছর পর প্রকাশিত হয়।
মৃত্যুর আগে হারপার লি সচরাচর জনসম্মুখে আসতেন না। ২০০৭ সালে জর্জ বুশের কাছ থেকে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেনশিয়াল মেডেল অব ফ্রিডম লাভ করেন তিনি।
হারপার লি’র মৃত্যুতে মার্কিন সাহিত্য অনুরাগীদের মধ্যে শোকের ছায়া নেমে এসেছে। তার মৃত্যুতে শোক জানিয়েছেন অ্যাপলের প্রধান নির্বাহী টিম কুক।
/বিএ/