ফল স্বাস্থ্যকর এ নিয়ে কোনও দ্বিমত নেই। কিন্তু ফল খাওয়ার সঠিক সময় নিয়ে রয়েছে নানা মত। কেউ বলেন সকালে খালি পেটে ফল খাওয়াই সবচেয়ে ভালো, আবার কেউ মনে করেন খাবারের পর ফল খেলেও ক্ষতি নেই। প্রচলিত কথায় রয়েছে, ‘খালি পেটে জল ও ভরা পেটে ফল’। কিন্তু সত্যিই কি ফল খাওয়ার ক্ষেত্রে এমন কোনও নির্দিষ্ট নিয়ম রয়েছে? কখন ফল খেলে শরীর তার পুষ্টিগুণ সবচেয়ে ভালোভাবে গ্রহণ করতে পারে?
ফল প্রকৃতির অন্যতম সেরা খাদ্য। এতে রয়েছে নানা ধরনের ভিটামিন, খনিজ, অ্যান্টিঅক্সিড্যান্ট ও ফাইবার, যা শরীরের প্রয়োজনীয় পুষ্টি জোগানোর পাশাপাশি রোগপ্রতিরোধ ক্ষমতা বজায় রাখতে এবং হজমশক্তি ভালো রাখতে সাহায্য করে। তবে ফল খাওয়ার সময় নিয়ে প্রচলিত কিছু ধারণা অনেকের মধ্যেই বিভ্রান্তি তৈরি করে। তাই খাবারের সঙ্গে ফলের সম্পর্ক এবং দিনের কোন সময়ে ফল খাওয়া সুবিধাজনক, তা জানা জরুরি।
খাবারের সঙ্গে ফলের সম্পর্ক কী?
ফলে থাকা প্রাকৃতিক চিনি, জল ও ফাইবার শরীরে বিভিন্নভাবে কাজ করে। গোটা ফল খেলে ফাইবার পেট ভরাতে সাহায্য করে এবং হজমপ্রক্রিয়ায় ভূমিকা রাখে। অন্য দিকে, ভারী খাবার বিশেষ করে বেশি প্রোটিন বা চর্বিযুক্ত খাবার হজম হতে তুলনামূলক বেশি সময় নেয়।
তাই অনেকের ক্ষেত্রে ভারী খাবারের পরপরই প্রচুর ফল খেলে পেট ভার, গ্যাস বা অস্বস্তি হতে পারে। বিশেষ করে যাদের হজমের সমস্যা রয়েছে, তাদের ক্ষেত্রে খাবারের সঙ্গে ফল খাওয়ার সময় ও পরিমাণের দিকে নজর দেওয়া উপকারী।
কখন ফল খেলে উপকার বেশি?
ফল খাওয়ার জন্য সবার ক্ষেত্রে একই সময় নির্ধারণ করা জরুরি নয়। তবে সকালে বা দিনের প্রথম ভাগে ফল খাওয়া অনেকের জন্য সুবিধাজনক। চাইলে সকালের নাশতার অংশ হিসাবেও ফল রাখা যায়।
এ ছাড়া দু’টি ভারী খাবারের মাঝের সময়ে ফলকে স্বাস্থ্যকর স্ন্যাকস হিসাবেও খাওয়া যায়। দুপুরের খাবার বা রাতের খাবারের অন্তত কিছুটা আগে ফল খেলে তা পেট ভরাতে সাহায্য করে এবং পরবর্তী খাবারে অতিরিক্ত খাওয়ার প্রবণতা কমায়।
তবে রাতে ফল খাওয়া একেবারেই নিষিদ্ধ এমন কোনও সাধারণ নিয়ম নেই। কারও যদি রাতে ফল খেলে গ্যাস, পেটফাঁপা বা অস্বস্তি হয়, তা হলে রাতে ফল খাওয়ার অভ্যাস এড়িয়ে চলাই ভালো। বিশেষ করে অতিরিক্ত মিষ্টি বা বেশি ফাইবারযুক্ত ফল খাওয়ার ক্ষেত্রে ব্যক্তিগত সহনশীলতার বিষয়টি মাথায় রাখা প্রয়োজন।
খাবারের আগে ফল খেলে কী লাভ?
খাবারের আগে গোটা ফল খেলে এর পানি ও ফাইবার কিছুটা সময়ের জন্য পেট ভরা রাখতে পারে। ফলে পরবর্তী খাবারে অতিরিক্ত খাওয়ার প্রবণতা কমতে পারে। যারা খাবারের পরিমাণ নিয়ন্ত্রণ করতে চান, তাদের জন্য এই অভ্যাস কিছু ক্ষেত্রে উপকারী হতে পারে।
তবে ফল খাওয়ার ক্ষেত্রে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল সময় নয়, বরং ফলের ধরন, পরিমাণ এবং ব্যক্তির শরীরের সহনশীলতা। ডায়াবেটিস, অ্যাসিডিটি বা অন্য কোনও হজমজনিত সমস্যা থাকলে ফলের পরিমাণ ও সময় নির্ধারণের ক্ষেত্রে চিকিৎসক বা পুষ্টিবিদের পরামর্শ নেওয়া ভালো।
সুতরাং, ‘শুধু খালি পেটেই ফল খেতে হবে’ বা ‘খাবারের পর ফল খাওয়া যাবে না’ এমন কঠোর নিয়ম সবার জন্য প্রযোজ্য নয়। নিজের শরীরের প্রয়োজন ও সহনশীলতা বুঝে দিনের উপযুক্ত সময়ে গোটা ফল খাওয়াই হতে পারে স্বাস্থ্যকর অভ্যাস।