একসময় বাঙালি নারীর পোশাক বলতেই সবার আগে মনে আসতো শাড়ির কথা। ঘর, উৎসব, বিয়ে কিংবা সামাজিক আয়োজন সবখানেই শাড়ির ছিল আলাদা উপস্থিতি। কিন্তু সময়ের সঙ্গে বদলেছে জীবনযাত্রা, নারীর চলাফেরা ও কাজের ধরন। সেই পরিবর্তনের ধারায় শাড়ির পাশাপাশি বাঙালি নারীর পোশাকে জায়গা করে নিয়েছে সালওয়ার-কামিজ। আজ স্কুল-কলেজ, কর্মক্ষেত্র, ঘর কিংবা উৎসব সবখানেই এই পোশাকের দেখা মেলে।
তবে সালওয়ার-কামিজের ইতিহাস বাংলায় শুরু হয়নি। এর শিকড় দক্ষিণ ও মধ্য এশিয়ার বিস্তৃত পোশাকসংস্কৃতির সঙ্গে যুক্ত। ঢিলেঢালা পায়জামার মতো নিচের পোশাকের সঙ্গে লম্বা জামা পরার এই রীতি বহু আগে থেকেই এশিয়ার বিভিন্ন অঞ্চলে প্রচলিত ছিল। মধ্যযুগে মুসলিম শাসন ও মানুষের চলাচলের মাধ্যমে এই পোশাকের বিভিন্ন ধরন দক্ষিণ এশিয়ায় ছড়িয়ে পড়ে।
বাংলায় অবশ্য দীর্ঘ সময় ধরে নারীদের প্রধান পোশাক ছিল শাড়ি। উনিশ শতকের বাংলায় নারীদের পোশাক নিয়ে সামাজিক পরিবর্তনের একটি উল্লেখযোগ্য দৃষ্টান্ত পাওয়া যায় জ্ঞানদানন্দিনী দেবীর ক্ষেত্রে। সে সময় বাঙালি নারীরা সাধারণত শাড়ি পরতেন এবং বাইরে বের হওয়ার পোশাক হিসাবে তা সব পরিস্থিতিতে সুবিধাজনক ছিল না। জ্ঞানদানন্দিনী দেবী পশ্চিম ভারতের পারসি নারীদের শাড়ি পরার ধরন দেখে তা পরিবর্তিতভাবে গ্রহণ করেন। পরবর্তীতে তাঁর উদ্যোগে ব্লাউজ, সায়া ও জুতা-সহ শাড়ি পরার একটি নতুন রীতি বাঙালি সমাজে জনপ্রিয় হতে থাকে।
সালওয়ার-কামিজের জনপ্রিয়তার গল্পটি অবশ্য আরও দীর্ঘ সময়ের। দক্ষিণ এশিয়ার বিভিন্ন অঞ্চলে এটি আগে থেকেই প্রচলিত থাকলেও বাংলায় ধীরে ধীরে এর ব্যবহার বাড়ে। বিশেষ করে বিংশ শতাব্দীতে নারীদের শিক্ষা, কর্মসংস্থান, শহরমুখী জীবন ও বাইরে চলাফেরা বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে আরামদায়ক ও চলাফেরায় সুবিধাজনক পোশাক হিসাবে সালওয়ার-কামিজের গ্রহণযোগ্যতা বাড়তে থাকে। বাংলাদেশে পোশাক পরিবর্তন নিয়ে এক গবেষণাতেও দেখা যায়, পোশাক বেছে নেওয়ার ক্ষেত্রে ব্যবহারিক সুবিধা ছিল সালওয়ার-কামিজ বেছে নেওয়ার অন্যতম কারণ।
স্বাধীনতার পর বাংলাদেশের সামাজিক ও অর্থনৈতিক পরিবর্তনের সঙ্গে নারীদের পোশাকেও এসেছে নানা পরিবর্তন। শিক্ষা প্রতিষ্ঠান ও কর্মক্ষেত্রে নারীর অংশগ্রহণ বাড়ার ফলে এমন পোশাকের চাহিদা তৈরি হয়, যা একই সঙ্গে আরামদায়ক, চলাফেরায় সহজ এবং সামাজিকভাবে গ্রহণযোগ্য। সালওয়ার-কামিজ সেই প্রয়োজনের সঙ্গে মানিয়ে নেয়।
পরবর্তী সময়ে দেশীয় বস্ত্র, নকশা ও কারুশিল্পের সঙ্গে সালওয়ার-কামিজের সংমিশ্রণ ঘটে। তাঁত, জামদানি, মসলিন, খাদি, সিল্কসহ নানা ধরনের কাপড় ব্যবহার করে তৈরি হতে থাকে বিভিন্ন নকশার পোশাক। ফলে এটি বাইরের অঞ্চল থেকে আসা পোশাকের পাশাপাশি বাংলাদেশের নিজস্ব পোশাকরুচিরও অংশ হয়ে উঠেছে। বাংলাদেশের পোশাকশিল্পবিষয়ক তথ্যেও সালওয়ার-কামিজকে দেশের নারীদের বহুল ব্যবহৃত পোশাক হিসাবে উল্লেখ করা হয়েছে।
১৯৬০ ও ১৯৭০-এর দশকে বাঙালি নারীদের পোশাকে সালওয়ার-কামিজের উপস্থিতি আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে। সে সময়ের ফ্যাশনে শাড়ির পাশাপাশি বিভিন্ন ধরনের সালওয়ার-কামিজ ও কুর্তা দেখা যেতে শুরু করে। চলচ্চিত্র, গণমাধ্যম ও জনপ্রিয় সংস্কৃতিও পোশাকের নকশা এবং ব্যবহারে প্রভাব ফেলেছিল।
সময়ের সঙ্গে সালওয়ার-কামিজের নকশাতেও এসেছে বড় পরিবর্তন। একসময় সাধারণ কাট ও নকশার পোশাক হিসাবে পরিচিত হলেও এখন এতে যুক্ত হয়েছে নানা ধরনের কারুকাজ, সূচিকর্ম, হাতের কাজ, ছাপা নকশা ও দেশীয় বুনন। অঞ্চল ও বয়সভেদে এর ধরনও বদলে যায়।
আজকের বাংলাদেশে তাই শাড়ি ও সালওয়ার-কামিজকে একে অপরের বিকল্প হিসাবে দেখার চেয়ে বরং বাঙালি নারীর পোশাকের দুটি গুরুত্বপূর্ণ ধারা হিসাবে দেখা যায়। উৎসব ও আনুষ্ঠানিক আয়োজনে শাড়ির আবেদন এখনও প্রবল। আবার দৈনন্দিন চলাফেরা, শিক্ষা ও কর্মক্ষেত্রে সালওয়ার-কামিজ অনেক নারীর পছন্দের পোশাক।
তবে সালওয়ার-কামিজ এসে শাড়িকে একেবারে সরিয়ে দেয়নি। বরং সময়ের প্রয়োজন, নারীর বদলে যাওয়া জীবনযাপন এবং বিভিন্ন সংস্কৃতির আদান-প্রদানের মধ্য দিয়ে এটি বাঙালি নারীর পোশাকভাণ্ডারে নিজস্ব একটি জায়গা তৈরি করেছে। আজকের দিনে শাড়ির সঙ্গে পাশাপাশি দাঁড়িয়ে থাকা সালওয়ার-কামিজ বাঙালি সমাজের পরিবর্তিত জীবনধারা ও পোশাকরুচিরও একটি প্রতিচ্ছবি।
থ্রি-পিস প্রেমের আসল রহস্যটা কী?
আধুনিক বাঙালি নারী আর চার দেয়ালের মাঝে বন্দি নন। তারা সকালের ব্যস্ত বাসে-ট্রেনে উঠছেন, রিকশায় ছুটছেন, এমনকি অনেকে নিজেই স্কুটি বা সাইকেল চালিয়ে অফিসে যাচ্ছেন। ১২ হাত শাড়ি সামলে গণপরিবহনে যাতায়াত করা কিংবা দ্রুত হাঁটাচলা করা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ ও ঝক্কির বিষয়। সেখানে সালোয়ার কামিজ নারীকে দেয় পুরোপুরি স্বাধীনভাবে চলাফেরার স্বাধীনতা।
এ ছাড়া শাড়ি পরার জন্য কুচি মেলানো, আঁচল ঠিক করা, সঠিক ব্লাউজ ও সায়া খোঁজা এবং পিন দিয়ে তা আটকে রাখার জন্য বেশ সময়ের প্রয়োজন হয়। অন্যদিকে, সকালের ব্যস্ত সময়ে মাত্র পাঁচ মিনিটে একটি থ্রি-পিস পরে তৈরি হয়ে নেওয়া যায়। এই পোশাকটি পরতে কোনও বাড়তি দক্ষতার প্রয়োজন হয় না, যা কর্মজীবী নারী ও শিক্ষার্থীদের প্রতিদিনের মূল্যবান সময় বাঁচিয়ে দেয়।
বর্তমান ফ্যাশনে থ্রি-পিস বা কুর্তির সাথে পকেট থাকাটা একটি বড় ট্রেন্ড। কর্মজীবী নারীদের জন্য এটি অত্যন্ত সুবিধাজনক। শাড়ি পরলে মোবাইল, চাবি বা ছোট পার্স হাতব্যাগ ছাড়া রাখা অসম্ভব। কিন্তু পকেটযুক্ত সালোয়ার কামিজ বা কুর্তি নারীদের হাতকে রাখে একদম মুক্ত।
আমাদের দেশের গরম ও আর্দ্র আবহাওয়ায় সুতির থ্রি-পিসের কোনও বিকল্প নেই। শাড়ির মতো এটি শরীরের সঙ্গে লেপ্টে থাকে না, বরং ঢিলেঢালা হওয়ায় বাতাস চলাচলের সুবিধা দেয়। ফলে সারাদিন তীব্র গরমেও ক্লান্তি আসে না।
থ্রি-পিসের সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো এর বৈচিত্র্য। একটি কামিজের সাথে ওড়না বা সালোয়ার বদলে নিয়ে (যেমন: পালাজ্জো, সিগারেট প্যান্ট, বা লেগিংস) খুব সহজেই সম্পূর্ণ নতুন একটি লুক তৈরি করা যায়। কিন্তু শাড়ির ক্ষেত্রে এই ধরনের ফিউশনের সুযোগ প্রতিদিনের পোশাকে বেশ সীমিত।
একটি ভালো মানের শাড়ি, তার ব্লাউজ পিস তৈরি এবং ফলস-পিকো করানোর মোট খরচ একটি ভালো থ্রি-পিসের চেয়ে সাধারণত অনেক বেশি। আবার প্রাত্যহিক ব্যবহারের জন্য শাড়ির চেয়ে সালোয়ার কামিজ অনেক বেশি দীর্ঘস্থায়ী এবং এর রক্ষণাবেক্ষণও (ধোয়া ও ইস্ত্রি করা) সহজ।