মন্ত্রী বলেন, ‘পর্যটন দেশের অর্থনৈতিক উন্নয়ন ও ভাবমূর্তি বৃদ্ধির পাশাপাশি মানুষের মধ্যে সম্প্রীতি সৃষ্টিতে সেতু হিসেবে কাজ করে। এরই ধারাবাহিকতায় বাংলাদেশে প্রথমবারের মতো পর্যটকবাহী অত্যাধুনিক সিলভার ক্রুজশিপ সিলভার ডিসকাভার এর কার্যক্রম শুরু হয়েছে। এই রিভার ক্রুজ চালুর মাধ্যমে দেশের পর্যটনশিল্প আন্তর্জাতিক পর্যায়ে উন্নীত করার সুযোগ সৃষ্টি হয়েছে।’
মন্ত্রী আরও বলেন, “আন্তর্জাতিক ওশান ক্রুজের সঙ্গে বাংলাদেশকে সম্পৃক্ত করার উদ্যোগের অংশ হিসেবে দেশের খ্যাতনামা ট্যুর অপারেটর জার্নি প্লাসের উদ্যোগে ক্রুজ শিপ ‘সিলভার ডিসকভারার’ বাংলাদেশে কার্যক্রম শুরু করেছে। জাহাজটি আন্দামান দ্বীপ থেকে যাত্রা করে কলম্বো, বাংলাদেশের কক্সবাজার ও সুন্দরবন, কলকাতা, মিয়ানমার হয়ে থাইল্যান্ডের ফুকেটে যাত্রা শেষ করবে।” ইতোমধ্যে এর প্রথম ট্রিপে ৩৫ লাখ টাকার বৈদেশিক মুদ্রা বাংলাদেশের কোষাগারে জমা পড়েছে বলেও জানান তিনি।
এসময় অন্যদের মধ্যে উপস্থিত ছিলেন- বিমান ও পর্যটন মন্ত্রণালয়ের সচিব এসএম গোলাম ফারুক, বিটিবির সিইও ড. নাসির উদ্দিন প্রমুখ।
/এসআই/এমও/