সড়ক দুর্ঘটনা নিয়ে সমালোচনাকারীদের উদ্দেশে আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক এবং সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী ওবায়দুল কাদের বলেছেন, ‘আমাকে কোণঠাসা করার চেষ্টা করে লাভ নেই। আমার সীমাবদ্ধতা আছে, কিন্তু আমি লড়াকু মানুষ। আমি তৃণমূল থেকে উঠে এসেছি। আমি হতাশ হই না।’
শুক্রবার বিকালে রাজধানীর হোয়াইট স্যান্ড রিসোর্ট হোটেলে আয়োজিত ‘বদলে যাচ্ছে কক্সবাজার’ শীর্ষক অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।
তিনি বলেন, ‘সমালোচনা আমাকে শুদ্ধ করে। আপনারা যারা সমালোচনা করেন, তারা একদিন বুঝবেন এটা ঠিক কিনা। সমালোচনায় যদি বাস্তবতা ও কারণ থাকে তা আমি অবশ্যই মেনে নেবো। এ মানসিকতা আমার রয়েছে।’
সেতুমন্ত্রী বলেন, ‘আপনি বাংলাদেশের যেখানেই যান দেখবেন রাস্তা, ব্রিজ নির্মাণযজ্ঞ চলছে। বাচ্চা জন্ম দিতে মায়ের তো যন্ত্রণা হয়। এসব নির্মাণকাজেরও পেইন আছে না। সেটা মানবেন না কেন? দেশের মিড়িয়ার একটা বড় অংশ এই বিষয়টিকে রাজনীতিকরণ করে।’
তিনি বলেন, ‘দুর্ঘটনার কথা আমি অস্বীকার করি না, এটা হচ্ছে। আমার মধ্যেও অসহায়ত্ব কাজ করে, আমি কি মানুষ নই? আমি মন্ত্রী, আমি কি এসব ঘটনার দায় এড়াতে পারবো? কত চেষ্টা করতেছি। আমাদের মানসিকতার পরিবর্তন করতে হবে। কেউ রাস্তার শৃঙ্খলা মানে না। ছোট ছোট ব্যাটারিচালিত গাড়িতে লোকজন চড়ে। তারা জানে এগুলোতে উঠলে বিপদ আছে। একটু টোকা লাগলে একজনও মানুষ বাঁচে না। তারপরও এ গাড়িগুলো রাস্তায় চলে। এখন আমি কী করবো আপনারাই বলেন?’
ওবায়দুল কাদের বলেন, ‘চালকারা কার আগে কে যাবে, কত ট্রিপ নিলে কত লাভ হবে- এ বিষয়টাই মাথায় রাখে। মানুষের জীবন নিয়ে আমরা খুব কম লোকই ভাবনাচিন্তা করি। জীবনের চেয়েও টাকা বড়—এই ভাবনা যখন প্রাধান্য পায় তখন আমাদের অনেক ভুগতে হবে।’