২০১২ সালে আশুলিয়ার নিশ্চিন্তপুরের ওই পোশাক কারখানায় আগুনে পুড়ে নিহত হন প্রায় ১১২ জন। আহত হন আরও কয়েকশ’ শ্রমিক। কিন্তু ঠিক কতজন শ্রমিক সেই মুহূর্তে কর্মরত ছিলেন, তা শেষ পর্যন্ত মালিকপক্ষ থেকে বলা হয়নি।
পরবর্তীতে স্বজনদের অভিযোগ এবং গণমাধ্যমের সহায়তায় জানা গিয়েছিল সম্ভাব্য তালিকা। শুরু থেকেই শ্রমিকদের তালিকা চাইলে মালিকপক্ষ থেকে বলা হয়, রেজিস্টার খাতা পুড়ে গেছে এবং তাদের ঢাকার হেড অফিসেও তেমন কোনও তালিকা নেই।
রানা প্লাজা ধসের পর এক বছর ধরে সারাদেশের পোশাক কারখানাগুলো পরিদর্শন করে শ্রম মন্ত্রণালয়ের আওতাধীন সংস্থা কলকারখানা ও প্রতিষ্ঠান পরিদর্শন অধিদফতর একটি তালিকা করে। তাদের মতে, পোশাক শিল্পে ২১ লাখ ৩০ হাজার ১৫৪ জন শ্রমিক কাজ করেন। এরমধ্যে নারী ১২ লাখ ২০ হাজার ৪৭৯ এবং পুরুষ নয় লাখ ১৬ হাজার ১৮২ জন। কিন্তু এরপরও একাধিক কারখানায় আগুনের ঘটনায় সে সময় কতজন শ্রমিক সেখানে কাজ করছিল, তার সঠিক সংখ্যা শুরুতেই জানা সম্ভব হয়নি।
শ্রমিক নেতা ও গণতান্ত্রিক বিপ্লবী পার্টির সাধারণ সম্পাদক মোশরেফা মিশু মনে করেন—‘মালিকরা চালাকি করে নিজেদের স্বার্থে যখন প্রয়োজন হয়, শ্রমিকদের সংখ্যা বাড়িয়ে দেন। আবার যখন তাদের দরকার হয়, মুহূর্তে শ্রমিকের সংখ্যা কমে যায়। এটা একটা বাস্তবতা। আরেকটি বাস্তবতা হলো, কারখানাগুলোতে শ্রমিকদের প্রকৃত সংখ্যা কত, তা কেবল মালিক ও কর্মকর্তারাই জানেন। কিন্তু বেতন নিয়ে অনিয়ম থাকায় কত শ্রমিক আছে, তারা বাইরে সেটা বলে না। আবার কোনও শ্রমিক যদি কারখানায় কয়েক মিনিট দেরিতে ঢোকেন, তবে সেদিনের জন্য তার হাজিরা খাতায় নাম তোলা হবে না। কারও সঙ্গে কোনও ব্যক্তিগত রেষারেষি হলেও হাজিরা খাতায় তার প্রভাব পড়ে। ফলে আপনি হাজির আছেন, কিন্তু উপস্থিতি খাতায় আপনার অস্তিত্ব নেই। তখন আপনি কীভাবে বলবেন ওই কারখানায় কতজন শ্রমিক ছিল।’
গার্মেন্টস শ্রমিক ট্রেড ইউনিয়ন কেন্দ্রের নেতা জলি তালুকদার বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘প্রতিষ্ঠানগুলোর কর্তৃপক্ষ শ্রমিকদের তালিকা নিয়ে গরমিল করে ফেলে। শ্রমিকরাও সঠিক সংখ্যা বলতে পারেন না। নানা সময়ে আমরা এটা করার চেষ্টা করেছি, কিন্তু বাইরে থেকে কেউ এটা করতে পারবে না।’
অফিসিয়ালি কাজটি করা সম্ভব কিনা প্রশ্নে তিনি বলেন, ‘অফিসের কাগজেই তো গড়বড় করে ফেলে সবসময়। বিজিএমইএ চাইলে পারতো, কিন্তু তারাও করবে না। তারা সব ঘটনায় মালিকদের সুরক্ষা দেওয়ার কাজে ব্যস্ত।’
এদিকে, ৩০ লাখ শ্রমিকের তালিকা করা হয়েছে উল্লেখ করে বাংলাদেশ তৈরি পোশাক প্রস্তুত ও রফতানিকারক সমিতির (বিজিএমইএ) সভাপতি সিদ্দিকুর রহমান বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘আগে অনেক কারখানার হেড অফিস ছিল না। ফলে কোনও দুর্ঘটনা ঘটলে, তালিকা ধ্বংস হয়ে গেলে, নতুন করে তালিকা পাওয়া কষ্টকর হতো। এখন আর সেই সমস্যা হবে না। কেননা, আমরা এখন কোনও কারখানায় কতজন শ্রমিক আছে, সেগুলো তালিকাভুক্তির কাজ করছি।’