সম্মেলনে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ ব্যাংকের সাবেক গভর্নর এবং উন্নয়ন সমন্বয়ের চেয়ারপারসন অধ্যাপক ড. আতিউর রহমান। তিনি বাংলাদেশের বর্তমান প্রেক্ষাপটে সামাজিক গবেষণার ওপর গুরুত্বারোপ করেন এবং সামাজিক গবেষণায় ধারাবাহিক অবদানের জন্য বিআইএসআরকে প্রশংসা করেন।
বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে সমাজের ভেতরের শক্তির ওপর গুরুত্বারোপ করে বলেন, ‘সামাজিক শক্তির কারণেই বাংলাদেশ হলি আর্টিজানের মত বড় ধরনের ধাক্কা থেকেও বের হয়ে আসতে পেরেছে। আমাদের উন্নয়ন পলিসির কোনও কোনও বিষয় কাজ করছে না তা সামাজিক গবেষণার মাধ্যমে বের করা সম্ভব।’ এজন্য প্রায়োগিক সামাজিক গবেষণা বেশি মাত্রায় করার প্রয়োজন রয়েছে বলে তিনি মনে করেন।
এর আগে অনুষ্ঠানের শুরুতে স্বাগত বক্তব্যে সম্মেলনের সভাপতি এবং বিআইএসআর-এর চেয়ারম্যান ড. খুরশিদ আলম বিআইএসআর-এর ধারাবাহিক বাৎসরিক এই সম্মেলনের উদ্দেশ্য এবং সামাজিক গবেষণায় বিআইএসআর-এর অবস্থান সম্পর্কে বলেন, বিআইএসআর প্রতি বছর প্রতিষ্ঠানটির প্রতিষ্ঠা বার্ষিকীতে এই সম্মেলনের আয়োজন করে থাকে। এর প্রধান উদ্দেশ্য সমাজ গবেষণার প্রতি মানুষকে অনুপ্রেরণা দেওয়া এবং গবেষকদেরকে একত্রিত করে তাদের মাঝে আন্তঃযোগাযোগ স্থাপন ও বৃদ্ধি এবং তাদের গবেষণা ফলাফল অন্যদেরকে জানানোর সুযোগ করে দেওয়া।
অনুষ্ঠানে বিশেষ অতিথি হিসেবে উপস্থিত ছিলেন, মাওলানা ভাষানী বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের ইনভায়রনমেন্টাল সায়েন্স অ্যান্ড রিসোর্স ম্যানেজমেন্ট বিভাগের অধ্যাপক ড. ইউনুস মিয়া। এছাড়া ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়, গ্রিন ইউনিভার্সিটিসহ বেশ কিছু সরকারি ও বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক-শিক্ষার্থী এবং বিভিন্ন সরকারি ও বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের কর্মকর্তাসহ মোট ১৩০ জন অংশগ্রহণকারী উপস্থিত ছিলেন।