দেশের চা-বাগান এলাকার শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে চা শ্রমিকদের সন্তানদের জন্য সরকার হোস্টেল নির্মাণ করবে বলে জানিয়েছেন শ্রম প্রতিমন্ত্রী মন্নুজান সুফিয়ান। প্রতিমন্ত্রী জানান, আইএলও এবং ইউনিসেফের যৌথ উদ্যোগে সিলেট অঞ্চলের চা বাগান এলাকায় স্কুলের বাইরে থাকা শিশুদের কারিগরি শিক্ষার জন্য নেওয়া একটি প্রকল্প গ্রহণ করা হয়েছে।
মঙ্গলবার (১২ ফেব্রুয়ারি) শ্রম ও কর্মসংস্থান প্রতিমন্ত্রী বেগম মন্নুজান সুফিয়ানের সঙ্গে বাংলাদেশ সচিবালয়ে ইউনিসেফ’র বাংলাদেশ প্রতিনিধি এডোয়ার্ড বিগবেডার’র নেতৃত্বে একটি প্রতিনিধি দলের সৌজন্য সাক্ষাৎকালে এসব তথ্য জানান। সাক্ষাৎকালে শ্রম প্রতিমন্ত্রী ঝুঁকিপূর্ণ শিশু শ্রম নিরসনে সরকারের নেওয়া বিভিন্ন পদক্ষেপ প্রতিনিধিদলকে অবহিত করেন।
প্রতিমন্ত্রী বলেন, টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যমাত্রা অর্জনে ২০২১ সালের মধ্যে ঝুঁকিপূর্ণ শিশুশ্রম এবং ২০২৫ সালের মধ্যে সব ধরনের শিশুশ্রম নিরসনে সরকার প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। ঝুঁকিপূর্ণ শিশুশ্রম নিরসনে সরকার ২৮৪ কোটি টাকা ব্যয়ে প্রকল্পের কাজ শুরু করেছে এবং এ প্রকল্পের মাধ্যমে একলাখ শিশুকে ঝুঁকিপূর্ণ কাজ থেকে প্রত্যাহার করা হবে বলে প্রতিমন্ত্রী জানান।
উল্লেখ্য, আগামী ২৪ থেকে ২৮ ফেব্রুয়ারি ইউনিসেফের নির্বাহী পরিচালক হেনরিয়েটা এইচ ফোর বাংলাদেশ সফর করবেন। সফরকাল ২৬ ফেব্রুয়ারি শ্রম ও কর্মসংস্থান প্রতিমন্ত্রীর সঙ্গে তিনি সাক্ষাৎ করবেন বলেও প্রতিমন্ত্রীকে অবহিত করা হয়।
এ সময় মন্ত্রণালয়ের সচিব আফরোজা খান, ইউনিসেফের চিফ অব এডুকেশন ড. পাওয়ান কুচিতা, চৌধুরী মুফাদ আহমেদ এবং সোশ্যাল পলিসি স্পেশালিস্ট মো. আজিজুর রহমানসহ মন্ত্রণালয়ের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।