সচিবালয়ে মন্ত্রীর নিজ দফতরে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে ধর্ম প্রতিমন্ত্রী এ তথ্য জানান। এসময় ধর্ম মন্ত্রণালয়ের সচিব আনিছুর রহমান উপস্থিত ছিলেন।
মন্ত্রী জানান, ‘আগের বছরগুলোয় মতোই এ বছরও সুষ্ঠু ব্যবস্থাপনায় হাজিরা হজ করতে পারবেন। সৌদি সরকার কর্তৃক বিভিন্ন প্রকার ট্যাক্স বাড়ানোর কারণে হজের সার্বিক প্যাকেজ মূল্য বাড়লেও নানা প্রক্রিয়ায় বিমান ভাড়া ১০ হাজার টাকাসহ মোট ২৪ হাজার টাকা কমানো হয়েছে।’
তিনি আরও বলেন, ‘হজ ব্যবস্থাপনা সবার জন্য সুন্দর করার লক্ষ্যে আমার নেতৃত্বে একটি টিম সৌদি সরকারের সঙ্গে আলাপ আলোচনা চালিয়ে যাচ্ছে। আশা করছি সৌদি সরকার বিভিন্ন ইস্যুতে বাংলাদেশকে দেওয়া প্রতিশ্রুতি রক্ষা করবেন।’
তিনি বলেন, ‘মুসলিম জনসংখ্যার আনুপাতিক হারে আমাদের পাওনার অতিরিক্ত ২০ হাজার হজযাত্রীর কোটা বাড়ানোর দাবি করেছি। সৌদি সরকারের ধর্মমন্ত্রীদ্বয় সৌদি বাদশার সঙ্গে পরামর্শ করে আমাদের দাবির বিষয়ে ইতিবাচক সিদ্ধান্ত দেবেন বলে জানিয়েছেন। একইসঙ্গে সৌদি আরবের বিমানবন্দরে বাংলাদেশি হজ যাত্রীদের প্রি-অ্যারাইভ্যাল ইমিগ্রেশন কার্যক্রম সম্পন্ন করার পরিবর্তে বাংলাদেশের বিমানবন্দরে এই কার্যক্রম পরিচালনা দাবি জানানো হয়েছে। এ বিষয়ে সৌদি সরকার ইতিবাচক মনোভাব দেখিয়েছে।’
সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে ধর্ম প্রতিমন্ত্রী বলেছেন, ‘এ বছর হজ যাত্রীদের জন্য উন্নতমানের বাসা ভাড়া নেওয়া হয়েছে।’