মঙ্গলবার (২৬ মার্চ) বিকালে বাংলাদেশ রোইং ফেডারেশনের ব্যবস্থাপনায় রাজধানীর হাতিরঝিল লেকে আয়োজিত মহান স্বাধীনতা দিবস নৌকাবাইচ প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন।
এ সময় মন্ত্রী বলেন, ‘হাজার বছরের সর্বশ্রেষ্ঠ বাঙালি জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ছিলেন আপাদমস্তক একজন বাঙালি। কথাবার্তায়, চালচলনে, পোশাক-পরিচ্ছদে বাঙালিয়ানা ছিল বঙ্গবন্ধুর বৈশিষ্ট্যের প্রধানতম দিক।’
মন্ত্রী আরও বলেন, ‘বাঙালির যে নিজস্ব সংস্কৃতি, তার অন্যতম হলো নৌকাবাইচ। গ্রামেগঞ্জে, প্রত্যন্ত অঞ্চলে নৌকাবাইচ বাঙালির একটি প্রিয় পর্ব। এটি বাঙালির স্বতন্ত্র পরিচয় বহন করে। কিন্তু বিভিন্ন কারণে এই নৌকাবাইচ বিলুপ্ত হওয়ার পথে।’ নৌকাবাইচসহ নিজস্ব ঐতিহ্যগুলো ধরে রাখান আহ্বান জানান তিনি।