১৯৫২ সালের শুরু থেকেই বাংলাকে রাষ্ট্রভাষা করার দাবিতে উত্তপ্ত হয়ে ওঠে রাজপথ। এরইমধ্যে রাষ্ট্রভাষা উর্দু ঘোষণায় ফুঁসে ওঠে ছাত্রসমাজ। ২১ ফেব্রুয়ারি সব বাধা উপেক্ষা করে রাষ্ট্রভাষা বাংলার দাবিতে মিছিল নিয়ে রাস্তায় নামলে পুলিশের গুলিতে নিহত হন সালাম, বরকত, রফিক, জব্বার ও শফিউরসহ নাম না-জানা আরও অনেকে। শহীদরা সেদিন ঢাকার রাজপথে বুকের রক্ত ঢেলে দিয়ে রচনা করেছিলেন স্বাধীন বাংলাদেশের ভিত্তি। স্বয়ং বঙ্গবন্ধু বলেছিলেন, ভাষা আন্দোলনের পথ ধরেই স্বাধীনতার আন্দোলনের পথে এগিয়েছে বাংলাদেশ।
তাদের আত্মদানের স্মৃতিকে মনে রেখেই এই দিনে দেশজুড়ে পালিত হচ্ছে মহান আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা ও শহীদ দিবস। ভাষা আন্দোলনের ৬৮ বছর শেষে একুশের চেতনায় দেশ গড়ার আহ্বান জানিয়েছেন রাষ্ট্রপতি মো. আবদুল হামিদ ও প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা। দিবসের প্রথম প্রহরে তাদের শ্রদ্ধা নিবেদনের মধ্য দিয়ে ভাষা শহীদদের স্মরণের আনুষ্ঠানিকতা শুরু হয়। দিনভর বিভিন্ন শ্রেণি ও পেশার মানুষ শহীদ মিনারে ফুল দিয়ে স্মরণ করছেন বায়ান্নর ভাষা শহীদদের। দিবসের ছবি তুলেছেন বাংলা ট্রিবিউনের আলোকচিত্রি নাসিরুল ইসলাম...