করোনাভাইরাস একটি বৈশ্বিক দুর্যোগ, এর সঙ্গে খালেদা জিয়ার মুক্তির কোনও সম্পর্ক নেই বলে জানিয়েছেন তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ। বুধবার (২৫ মার্চ) সচিবালয়ে মন্ত্রণালয়ের সম্মেলন কক্ষে বিটে কর্মরত সাংবাদিকদের সংগঠন বাংলাদেশ সেক্রেটারিয়েট রিপোর্টার্স ফোরামের (বিএসআরএফ) নেতাদের মধ্যে হ্যান্ড স্যানিটাইজার ও মাস্ক বিতরণ অনুষ্ঠানে তথ্যমন্ত্রী এসব কথা বলেছেন।
‘খালেদা জিয়ার মুক্তিতে করোনাভাইরাস থেকে দেশ মুক্তি পাবে’ বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুলের এই মন্তব্যর বিষয়ে জানতে চাইলে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘করোনাভাইরাস একটি বৈশ্বিক দুর্যোগ, এর সঙ্গে খালেদা জিয়ার মুক্তির কোনও সম্পর্ক নেই। এ ধরনের দায়িত্বহীন কথা তিনি বলেছেন কিনা সেটি আমি জানি না। তবে বলে থাকলে আমি আশা করবো ভবিষ্যতে এ ধরনের দায়িত্বহীন কথা কেউ বলবেন না।’
মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরের বক্তব্যের বিষয়ে সাংবাদিকদের প্রশ্নের জবাবে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘আমি সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ও অনলাইন মিডিয়ায় দেখেছি মির্জা ফখরুলের বরাত দিয়ে এ ধরনের একটি বক্তব্য ছাপানো হয়েছে।‘
তথ্যমন্ত্রী আরও বলেন, ‘মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর তাৎক্ষণিকভাবে সাধুবাদ না জানালেও বিএনপির পক্ষ থেকে কিন্তু পরবর্তীতে সরকারের এই সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানানো হয়েছে। এবং সরকারকে ধন্যবাদ জানানো হয়েছে। খালেদা জিয়ার আইনজীবীদের পক্ষ থেকেও ধন্যবাদ জানানো হয়েছে। খালেদা জিয়ার পরিবারের পক্ষ থেকেও ধন্যবাদ জানানো হয়েছে।’
করোনা মোকাবিলা প্রসঙ্গে তথ্যমন্ত্রী আরও বলেন, ‘সরকারি ছুটি দেওয়া হয়েছে এবং যানবাহন চলাচল সীমিত করা হয়েছে, গণপরিবহন বন্ধ করা হয়েছে। এতে মানুষের চলাচল বন্ধ হলে করোনাভাইরাস সংক্রমনটা রোধ হবে। অন্যান্য দেশ, বিশেষ করে চীন, দক্ষিণ কোরিয়া এসব ব্যবস্থা নিয়ে অনেকটা সফল হয়েছে। সেই কারণেই বাংলাদেশ সরকারের পক্ষ থেকে প্রধানমন্ত্রী এই পদক্ষেপ নিয়েছেন। আমরা আশা করি আমাদের সবার সম্মিলিত প্রচেষ্টায় এই মহাদুর্যোগ থেকে দেশ ও মানুষকে রক্ষা করতে পারবো।’
খালেদা জিয়ার মুক্তি বিষয়ে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘খালেদা জিয়ার পরিবারের পক্ষ থেকে প্রধানমন্ত্রীর কাছে আবেদন জানানো হয়েছিল। তার পরিবারের পক্ষ থেকে প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে সাক্ষাৎ করা হয়েছিল। তারই পরিপ্রেক্ষিতে প্রধানমন্ত্রী তার ক্ষমতাবলে সিআরপিসির ৪০১ উপধারা অনুসারে সাবেক প্রধানমন্ত্রী বেগম খালেদা জিয়ার সাজা ছয় মাসের জন্য স্থগিত করার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন। তাকে (খালেদা জিয়া) মুক্তি দেওয়ার ব্যবস্থা নিয়েছেন প্রধানমন্ত্রী।’
বিএনপির উদ্দেশে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘তারা এতদিন ধরে যে নেতিবাচক এবং ধ্বংসাত্মক রাজনীতি করে আসছিলেন, আমরা আশা করবো প্রধানমন্ত্রীর এই উদারতার কারণে সেটি থেকে বিএনপি ফিরে আসবে।’
ছুটির সময় সাংবাদিকদের দায়িত্ব পালন নিয়ে তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি সাংবাদিকদের যে কার্ড আছে সেটিই যথেষ্ট। যদি সাংবাদিকদের মিডিয়া হাউজ থেকে বলে দেওয়া হয় তিনি অন ডিউটি, তাহলে সেটিই যথেষ্ট। এটির জন্য আলাদা কার্ড দেওয়ার প্রয়োজনীয়তা আছে বলে আমি মনে করি না। কারণ, একজন সাংবাদিক যখন অন ডিউটি, তখন তাকে সহায়তা করা প্রয়োজন বলে আমি মনে করি।‘
অনুষ্ঠানে বাংলাদেশ সেক্রেটারিয়েট রিপোর্টার্স ফোরামের সভাপতি তপন বিশ্বাস ও সাধারণ সম্পাদক শামীম আহমেদসহ কার্যনির্বাহী কমিটির অন্যান্য নেতা উপস্থিত ছিলেন।