পররাষ্ট্রমন্ত্রী সবসময় প্রধানমন্ত্রীর সফরসঙ্গী হবেন, এমন কোনও কথা নেই বলে মন্তব্য করেছেন সড়ক পরিবহন ও সেতুমন্ত্রী এবং আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক ওবায়দুল কাদের। বুধবার (৭ সেপ্টেম্বর) বেলা ১১টায় সচিবালয়ের গণমাধ্যম কেন্দ্রে বাংলাদেশ সেক্রেটারিয়েট রিপোর্টার্স ফোরাম (বিএসআরএফ) আয়োজিত ‘বিএসআরএফ সংলাপ’-এ তিনি এসব কথা বলেন।
এ সময় সভাপতিত্ব করেন সংগঠনের সভাপতি তপন বিশ্বাস। সংলাপ সঞ্চালনা করেন সংগঠনের সাধারণ সম্পাদক মাসউদুল হক।
এক প্রশ্নের জবাবে ওবায়দুল কাদের বলেন, পররাষ্ট্রমন্ত্রী সবসময় প্রধানমন্ত্রীর সফরসঙ্গী হবেন, এমন কোনও কথা নেই। ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি বাংলাদেশে এসেছিলেন, তখন কি (তাদের) পররাষ্ট্রমন্ত্রী সঙ্গে ছিলেন? পররাষ্ট্রমন্ত্রীও তো মানুষ, একজন মানুষ অসুস্থও হতে পারেন। তার বাসা থেকে শুনেছি তিনি কিছুটা অসুস্থ। এটা হতেই পারে।
তিনি বলেন, কিছু দিন আগে তার (পররাষ্ট্রমন্ত্রী) হয়তো একটা স্লিপ হয়েছে। এসব কথাবার্তা বলার জন্য তার মন্ত্রিত্ব চলে যাবে কিনা, এই এখতিয়ার তো আমার নেই। এটা প্রধানমন্ত্রীর এখতিয়ার। তিনি চাইলে বাদ দিতে পারেন। এ বিষয়ে অন্য কারও কিছু বলার নেই। বললে সেটা হবে অতিকথন।
জি এম কাদের বিএনপিতে যোগ দিতে চান, সে বিষয়ে মন্ত্রী বলেন, জি এম কাদের সাহেব কোন জোটে যোগ দেবেন, সেটি তার বিষয়। তিনি যদি কোনও জোটে যেতে চান যাবেন।
মেট্রোরেলের ভাড়ার বিষয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রতিক্রিয়া প্রসঙ্গে তিনি বলেন, কারও কারও ভিন্নমত থাকতে পারে। বাস্তবে যখন তারা মেট্রোরেলে চড়বেন, ৪০ মিনিটে গন্তব্যে পৌঁছাবেন, তখন বিষয়টি সহজভাবে নেবেন বলে আশা করছি।
পদ্মা সেতুতে মোটরসাইকেল চলাচল প্রসঙ্গে তিনি বলেন, সেখানে একটা সমস্যা হয়ে গেছে। পদ্মা সেতুই চলাচলের অনুপযোগী হয়েছে বলেই উল্লেখ করেছেন অনেকে। মধুমতি সেতু উদ্বোধন হলে পদ্মা সেতুর ওপর চাপ বাড়বে। পদ্মা সেতুতে এ মুহূর্তে মোটরসাইকেল চালুর বিষয়ে ভাবছি না। পরবর্তী সময়ে অবস্থা বুঝে সিদ্ধান্ত নেওয়া হবে।
সরকারি কর্মচারীদের অবসরের বয়সসীমা আছে, রাজনীতিবিদ বা মন্ত্রীদের বয়সসীমা নেই কেন, সাংবাদিকদের এক প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, ‘মন্ত্রীদের কোনও বয়সসীমা নেই। একটা মানুষ সারা জীবন রাজনীতি করে। কেউ মন্ত্রী হয়, কেউ হয় না। রাজনীতিতে বয়সের সীমা থাকা উচিত নয়। নিজের (শারীরিক) সক্ষমতা অনুযায়ী যত দিন সম্ভব রাজনীতি করবেন। তবে দায়িত্বের বিষয়টি আলাদা।’
তিনি বলেন, ‘সেই ক্ষেত্রে দলে তার অবস্থান কী থাকবে, সেটি দল নির্ধারণ করবে। একটা মানুষ সারা জীবন রাজনীতি করে। বয়সের সীমা দিয়ে যদি তাকে বাদ দেওয়া হয়, তাহলে সেটি হয় মরার আগে তাকে মেরে ফেলা। যতক্ষণ পারে রাজনীতি করুক।’
বর্তমান মন্ত্রিসভা দুর্বল কিনা? এ প্রসঙ্গে মন্ত্রী বলেন, ‘মন্ত্রিসভার অনেক সদস্য অন্যজনের সমদক্ষ নন। কাজেই তাদের কিছু দুর্বলতা থাকতে পারে। তবে সেটি প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশে সমাধান করা হয়। তাই মন্ত্রিসভা দুর্বল নয়।’