দেশের নারীদের এগিয়ে নিতে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার নানা উদ্যোগের কথা তুলে ধরে সংসদ উপনেতা মতিয়া চৌধুরী বলেছেন, ‘ভোটার তালিকায় মায়ের নাম নিশ্চিত করেছেন বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনা। তিনি বাস্তব অবস্থা দেখে সিদ্ধান্ত নেন। শেখ হাসিনা যে পথ দেখাবেন, সে পথে অন্ধকার চিড়ে সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করব আমরা।’
বৃহস্পতিবার (১৬ মার্চ) বঙ্গবন্ধু এভিনিউয়ে আওয়ামী লীগের কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে এক অনুষ্ঠানে তিনি এসব কথা বলেন। ‘নারীর ক্ষমতায়ন: বঙ্গবন্ধু থেকে শেখ হাসিনা’ শীর্ষক এই আলোচনা সভা ও সম্মাননা প্রদান অনুষ্ঠানের আয়োজন করে মহিলা আওয়ামী লীগ।
শেখ হাসিনার ১৯৮১ সালে দেশে ফেরার স্মৃতিচারণ করে আওয়ামী লীগের প্রেসিডিয়াম সদস্য মতিয়া চৌধুরী বলেন, ‘স্লোগান উঠেছিল-ঝড় বৃষ্টি আঁধার রাতে, শেখ হাসিনা আমরা আছি তোমার সাথে’। তিনি অনেক চড়াই-উৎরাই পেরিয়ে স্বদেশে এসেছিলেন। সে দিন শেখ হাসিনাকে নেতৃত্বে আনার আওয়ামী লীগের সিদ্ধান্ত সঠিক ছিল।’
মেট্রোরেলের প্রথম চালক একজন নারী হয়েছেন উল্লেখ তিনি বলেন, ‘শেখ হাসিনার শাসনামলে নারীর এই অগ্রযাত্রাই স্বাভাবিক। তিনি ক্ষমতায় থাকায় নারী প্রথম চালক হবে না, সেটা তো হতে পারে না। এই ভূখণ্ডের সংগ্রামের প্রশ্ন আসলে জেন্ডারের বিষয় তিনি মাথায় নেন না। কাকে কোন দায়িত্ব দিলে দেশ এগিয়ে যাবে, সেটাই তার বিবেচ্য বিষয়।’
অনুষ্ঠানে জাতীয় পর্যায়ে অবদান রাখার স্বীকৃতি স্বরূপ ৬ জন নারীকে বিশেষ সম্মাননা প্রদান করে মহিলা আওয়ামী লীগ। তারা হলেন- প্রথম নারী জাতীয় মানবাধিকার কমিশনের চেয়ারম্যান নাসিমা বেগম, বাংলাদেশ পাবলিক বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম নারী উপাচার্য ফারজানা ইসলাম, বাংলাদেশ জাতীয় প্রেসক্লাবের প্রথম নারী সভাপতি ফরিদা ইয়াসমিন, জাতীয় কারাতে খেলোয়াড় মারজানা আক্তার প্রিয়া, প্রথম নারী মেট্রোরেল অপারেটর মরিয়ম আফিজা, প্রথম নারী ট্রেন অপারেটর আসমা আক্তার।
মহিলা আওয়ামী লীগের সভাপতি মেহের আফরোজ চুমকির সভাপতিত্বে অনুষ্ঠানে আরও বক্তব্য রাখেন তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ, আওয়ামী লীগের মহিলা সম্পাদক জাহানারা বেগম প্রমুখ।