মঙ্গলবার (১৩ মার্চ) ব্রিটিশ পত্রিকা ডেইলি মেইল ও ডেইলি সানের প্রকাশিত খবরে বলা হয়েছে, টেবিল বুকিং দিতে গিয়ে অন্যায়ভাবে প্রত্যাখান হয়ে জনপ্রিয় রেস্টুরেন্ট কোট-এর বিরুদ্ধে বর্ণবাদের অভিযোগ আনেন ব্রিটিশ বাংলাদেশি নারী ডা. ফাতিমা রাজিনা (৩০)।
রবিবার দুপুরে তিনি তার সঙ্গী নাসের রহমানের (২৮) সঙ্গে হার্টফোর্ডশায়ারের ওয়েলওয়েন গার্ডেন সিটিতে অবস্থিত ওই রেস্তোরাঁর বুকিং করতে গেলে কর্তৃপক্ষ কোনও টেবিল খালি নেই বলে জানান।
বিষয়টি রাজিনার কাছে বিশ্বাসযোগ্য মনে না হওয়ায় দ্বিতীয়বার ব্রিটিশ উচ্চারণে রিজার্ভেশনের চেষ্টা করলে এবার ১৫ মিনিট পরে টেবিল খালি পাওয়ার আশ্বাস মেলে।
রাজিনা জানান, তারা প্রথমে বিলস নামের একটি খাবারের দোকানে যান। দোকানটি মা দিবসের আয়োজনের কারণে তাদের রিজার্ভেশন দিতে ব্যর্থ হয় এবং দুঃখ প্রকাশ করে কোট রেস্তোরাঁয় রিজার্ভেশনের চেষ্টা করতে বলেন।
রাজিনা বলেন, ‘আমরা সেখানে যাওয়ার পর এক নারী আমাদের অপেক্ষা করতে বলেন। কিছুক্ষণ পর এক শ্বেতাঙ্গ বেয়ারা কোনও ভদ্রতাসূচক সম্বোধন ছাড়াই জানান, তাদের কোনও টেবিল খালি নেই।’
ডা. রাজিনা বলেন, ‘শুধুমাত্র এশিয়ান হওয়ার কারণেই তারা বর্ণবাদী আচরণের শিকার হয়েছেন।’
রাজিনার পরিবার সিলেটের আদি বাসিন্দা।