ঢাকা লিট ফেস্টের দুপুরের সেশনের আকর্ষণ ছিলেন বিখ্যাত ব্রিটিশ লেখক উইল সেলফ। বাংলা একাডেমির কবি শামসুর রাহমান সেমিনার হলে ‘উইল, উইল সেলফ উইথ খাদেমুল ইসলাম’ শীর্ষক সেশনে স্কাইপের মাধ্যমে অংশ নেন তিনি।
খাদেমুল ইসলামের সঞ্চালনায় ভিডিও কনফারেন্সে পুরো সেশনে তিনি কথা বলেন ব্রেক্সিট ইস্যু, তার লেখালেখি ও অতীত জীবন নিয়ে। অনুষ্ঠানের মাঝামাঝি এসে উপস্থিত হন মার্কিন রাষ্ট্রদূত রবার্ট মিলার। ব্রেক্সিট ইস্যুতে তিনি বলেন, ‘একসময় পুরো পৃথিবী ব্রিটিশরা শাসন করেছেন, এখন ব্রেক্সিটের সমাধান নিয়ে তারা নিজেরাই সমস্যায়। পুরো পৃথিবীর মানুষ ব্রিটিশদের নিয়ে হাসছে।’
যাদের মাতৃভাষা ইংরেজি নয়, তাদের জন্য উইল সেলফের লেখা পড়া কঠিন–খাদেমুল ইসলামের এমন কথার জবাবে তিনি বলেন, ‘আমি স্বীকার করি আমার লেখাগুলো জটিল। ইংরেজি যাদের মাতৃভাষা তারাও যে আমার লেখা সহজে বুঝবে, এমনটা না। তবে ইংরেজি যাদের মাতৃভাষা নয়, তোমরা কষ্ট করে অনুবাদ করে পড়ো।’
নিজের অতীত নিয়ে বলেন, ‘আমি ড্রাগ আসক্ত ছিলাম। ওই সময় অনুযায়ী এটা হয়তো হওয়ারই ছিল। অনেকেই অ্যালকোহলে আসক্ত ছিল। তবে এটা ভালো কিছু বয়ে আনে না। অন্তত আমার লেখায় কোনও উপকারে আসেনি।’