আরও দুই হাজার সাংবাদিককে ১০ হাজার টাকা করে সহায়তা দেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন তথ্য ও সম্প্রচার মন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ।
রবিবার (২৫ এপ্রিল) সচিবালয়ে সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্টের জরুরি বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের এ কথা জানান তিনি।
তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘করোনা মহামারির মধ্যে যারা চাকরি হারিয়েছেন বা বেতন পাচ্ছিলেন না, তাদের সহায়তা দিতে প্রধানমন্ত্রীর নির্দেশনাক্রমে কল্যাণ ট্রাস্টের বৈঠক করে সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম। করোনার প্রথম ঢেউয়ে অনেকে কর্মহীন হয়ে পড়েন, অনেকে বেতন পাচ্ছিলেন না, অনেকে চাকরিচ্যুত হয়েছেন। সারা দেশের এমন তিন হাজার ৩৫০ জন সাংবাদিককে দলমত নির্বিশেষ সহায়তা দেওয়া হয়।’
হাছান মাহমুদ বলেন, ‘২০১৪ সালে সংসদে আইন পাস করে সাংবাদিক কল্যাণ ট্রাস্ট গঠন করা হয়। এই ট্রাস্টের মাধ্যমে প্রতিবছর অসুস্থ, অসচ্ছল সাংবাদিকদের সহায়তা দেওয়া হচ্ছে। কয়েকশ’ সাংবাদিককে এই ট্রাস্ট থেকে সহায়তা দেওয়া হয়েছে। কোনও সাংবাদিক মারা গেলে এককালীন তিন লাখ টাকা সহায়তা দেওয়া হয়।’
করোনা মহামারির দ্বিতীয় ঢেউয়ের মধ্যে যখন লকডাউন চলছে, তখন সাংবাদিকদের সহায়তা দিতে জরুরি সভায় আপাতত আরও দুই হাজার সাংবাদিককে দুই কোটি টাকা সহায়তা করবো। প্রত্যেককে ১০ হাজার টাকা করে দেওয়া হবে। এই অর্থবছরে আরও ২০০ সাংবাদিককে ৫০ হাজার থেকে দুই লাখ টাকা পর্যন্ত সহায়তা দেওয়া হচ্ছে। এরইমধ্যে ৪০ জনকে সেই সহায়তা দেওয়া হয়েছে। এর বাইরেও এই অর্থবছরে আরও সাংবাদিককে কল্যাণ ট্রাস্টের পক্ষ থেকে আরও সহায়তা দেওয়া হবে।’
তিনি বলেন, ‘করোনাকালে চাকরিচ্যুত করা অত্যন্ত দুঃখজনক ও অনভিপ্রেত। আমার কাছে অগ্রহণযোগ্য। বিষয়টিকে মানবিক দৃষ্টিকোণ থেকে দেখার অনুরোধ শুরু থেকে করেছিলাম। কিন্তু অনেক ক্ষেত্রে সেটি অনুসরণ করা হয়নি। সেটি অত্যন্ত দুঃখজনক। যেখানে চাকরিচ্যুতি হচ্ছে, সেটি নিয়ে আলোচনা চলছে, সাংবাদিক ইউনিয়নগুলোও চেষ্টা করছে। মনে রাখতে হবে, এগুলো কোনও সরকারি প্রতিষ্ঠান নয়, এগুলো প্রাইভেট প্রতিষ্ঠান। তারপরও আমরা সাংবাদিক নেতাদের নিয়ে আলাপ-আলোচনা করছি।’