দেশবিখ্যাত ভূপর্যটক রামনাথ বিশ্বাসের জন্মদিবস ১৩ জানুয়ারিকে ‘রামনাথ দিবস’ ঘোষণা করেছে ‘ভূর্যটক রামনাথ বিশ্বাসের বসতভিটা পুনরুদ্ধার ও সংরক্ষণ কমিটি’। মঙ্গলবার (১ নভেম্বর) রাজধানীর বিশ্বসাহিত্য কেন্দ্রে রামনাথ বিশ্বাসের মৃত্যুবার্ষিকী উপলক্ষে আয়োজিত ‘রামনাথ বিশ্বাস: বিশ্বজোড়া পাঠশালা তাঁর’ শীর্ষক সেমিনারে এ ঘোষণা দেওয়া হয়।
কমিটির পক্ষে বলা হয়, রামনাথ শুধু দুই চাকায় ঘোরাঘুরি করেননি, জনপদের পর জনপদকে জানার চেষ্টা করেছেন গভীর অনুসন্ধিৎসু দৃষ্টিতে। তাই ১৩ জানুয়ারি সারা দেশের সব সাইক্লিস্ট গ্রুপ রামনাথকে স্মরণ করে, কীর্তিমানের স্মৃতি সংরক্ষণের দাবিতে বাইসাইকেল শোভাযাত্রা আয়োজন করবে বলে আমরা চাই। যারা পাহাড়ে চড়তে ভালোবাসেন, তাদের অনুরোধ করবো, রামনাথের নামে কোনও একটি পাহাড়চূড়ায় যান সেদিন। ভ্রমণপিপাসুদের বলবো, দেশটাকে জানতে বেরিয়ে পড়ুন, বিশ্বকে দেখুন। সেই সঙ্গে সরকারের কাছে আহ্বান থাকবে, প্রাথমিক বিদ্যালয়ের পাঠ্যপুস্তকে যেন রামনাথের জীবনী পাঠ্যসূচির অন্তর্ভুক্ত করা হয়।
সেমিনারে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন ইতিহাস গবেষক আহসানুল কবীর। তিনি বলেন, ‘সর্বকালের সেরা বিশ্ব ভূপর্যটকদের নাম লিখলে রামনাথ বিশ্বাসের নাম আসবে, এতে সন্দেহের কোনও অবকাশ নেই। বাঙালি জাতি ঘরকুনো, তারা ভ্রমণ করতে জানে না বিশ্বদরবারে, এই অপবাদ ঘুচিয়েছেন রামনাথ।’
প্রবন্ধের ওপর আলোচনায় মুক্তিযুদ্ধ জাদুঘরের ট্রাস্টি ও লেখক মফিদুল হক বলেন, ‘রামনাথ বিশ্বাসের বই পাঠ করলে কেউ কখনোই ভুলতে পারবেন না। রামনাথ বিশ্বে ঘুরেছেন এবং চেয়েছিলেন কালো মানুষরা যেন জেগে ওঠে। আফ্রিকায় গিয়ে একেবারে মানুষের ভেতরে থেকে জীবন দেখেছেন। সেই দেখার অভিজ্ঞতা থেকেই রামনাথ উপনিবেশবাদবিরোধী হয়ে উঠেছিলেন।’
ঘাতক দালাল নির্মূল কমিটির সভাপতি শাহরিয়ার কবির বলেন, ‘বাংলা সাহিত্যে অনেক ভ্রমণকাহিনির লেখককে আমরা চিনি, আমার নিজেরও বেশ কিছু ভ্রমণবিষয়ক বই আছে। কিন্তু রামনাথ বিশ্বাস যেখানে আলাদা, সেটি হলো তিনি ছিলেন একেবারেই সাধারণ একজন পর্যটক। যার কাছে ছিল না আড়ম্বরপূর্ণ উচ্চশিক্ষা, প্রয়োজনের চেয়ে খুব বেশি অর্থও তিনি ভ্রমণের সময় সঙ্গে নিতেন না। তার যেটি ছিল, সেটি হচ্ছে অসম্ভব সাহস আর অসীম কৌতূহল।’
রামনাথ বিশ্বাসের বসতভিটা আলবদর পরিবারের দখলে থাকাটা লজ্জার বলেও উল্লেখ করেন শাহরিয়ার কবির। তার বসতভিটা পুনরুদ্ধার করে ভ্রমণের বইয়ের বিশেষায়িত পাঠাগার, বাইসাইকেল জাদুঘর এবং অতিথিশালা নির্মাণের দাবি জানিয়েছে সংগঠনটি।
ভূর্যটক রামনাথ বিশ্বাসের বসতভিটা পুনরুদ্ধার ও সংরক্ষণ কমিটির আহ্বায়ক আশরাফুজ্জামান উজ্জ্বলের সভাপতিত্বে সেমিনারে বক্তব্য দেন সাবেক অতিরিক্ত সচিব জালাল আহমেদ, আয়োজক সংগঠনের যুগ্ম আহ্বায়ক শাহেদ কায়েস, রুমা মোদক, সাংবাদিক দেবব্রত চক্রবর্তী বিষ্ণু, ভূপর্যটক রামনাথ বিশ্বাস ফাউন্ডেশনের সাধারণ সম্পাদক টিপু চৌধুরী প্রমুখ।