যুক্তরাষ্ট্রের প্যাসিফিক এয়ারফোর্সের সঙ্গে বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর ১০ দিনের ‘এক্সারসাইজ কোপ সাউথ’ নামে যৌথ মহড়া শুরু হয়েছে। রবিবার (২৫ ফেব্রুয়ারি) মহড়ার প্রথম দিন কন্টেইনার ড্রপ অনুশীলন করা হয়। বিমান বাহিনীর ঘাঁটি ‘বঙ্গবন্ধু’তে এ মহড়া চলছে।
আন্তঃবাহিনী জনসংযোগ পরিদফতর (আইএসপিআর) জানায়, বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর আয়োজনে শুরু হওয়া যুক্তরাষ্ট্রের প্যাসিফিক এয়ারফোর্সের সঙ্গে যৌথ মহড়ায় বিমান বাহিনীসহ সশস্ত্র বাহিনীর অপারেশনাল দক্ষতা বৃদ্ধি করবে। মহড়াটি উভয় দেশের মধ্যে পারস্পারিক জ্ঞান ও অভিজ্ঞতা বিনিময়ের মাধ্যমে যুদ্ধ, দুর্যোগকালীন সময় যোদ্ধাদের রণক্ষেত্রে অবতরণ ও ত্রাণ, উদ্ধার সামগ্রী পৌঁছানোর ক্ষেত্রে দক্ষতা বাড়াতে সহায়ক ভূমিকা পালন করবে।
যুক্তরাষ্ট্রের প্যাসিফিক এয়ার ফোর্স বিশ্বের বিভিন্ন দেশে প্রতি বছরই প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবিলায় নানা ধরনের প্রশিক্ষণমূলক অনুশীলন পরিচালনা করে আসছে। বাংলাদেশ সমুদ্র নিকটবর্তী ও নদীমাতৃক দেশ হওয়ায় এবং জলবায়ু পরিবর্তনের জন্য প্রতি বছর বিভিন্ন ধরনের প্রাকৃতিক দুর্যোগের কবলে পড়ে থাকে। বেশিরভাগ ক্ষেত্রে এ ধরনের দুর্যোগকালীন সময়ে ত্রাণ, উদ্ধার সামগ্রী দ্রুততম সময়ে দুর্যোগ কবলিত এলাকায় পৌঁছানোর প্রয়োজন পড়ে। সেসময় দুর্যোগ কবলিত এলাকাগুলোতে ত্রাণসামগ্রী বিতরণের জন্য বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর পরিবহন বিমানগুলো ব্যবহার করা হয়।
‘এক্সারসাইজ কোপ সাউথ-২০২৪’ মহড়ায় আপদকালীন এবং প্রাকৃতিক দুর্যোগ মোকাবিলার পাশাপাশি যুদ্ধ ও শান্তিকালীন সময়ে বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর পরিবহন বিমানগুলোর সর্বোচ্চ ব্যবহার নিশ্চিত করার উদ্দেশ্যে বিভিন্ন ধরনের অনুশীলনের পরিকল্পনা করা হয়েছে। এরই অংশ হিসেবে ২৫ ফেব্রুয়ারি প্যাসিফিক এয়ার ফোর্স ও বাংলাদেশ বিমান বাহিনীর দুটি সি-১৩০জে বিমান থেকে সিলেট ক্যান্টনমেন্টের কাছে কন্টেইনার ড্রপ অনুশীলন সম্পন্ন হয়।