১৯৯১ সালে দেশের সংসদীয় গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার পর দ্বিতীয়বারের মতো দেশের রাষ্ট্রপতি নির্বাচন হতে যাচ্ছে আগামী ২০ আগস্ট। এরই মধ্যে নিজেদের প্রার্থী ঘোষণা করেছে প্রধান বিরোধী দল বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর নেতৃত্বাধীন ১১ দলীয় ঐক্য।
রবিবার (৯ আগস্ট) দুপুরে মিন্টু রোডে বিরোধীদলীয় নেতার রাজনৈতিক কার্যালয়ে দলগুলোর পক্ষ থেকে লিবারেল ডেমোক্রেটিক পার্টির (এলডিপি) চেয়ারম্যান কর্নেল (অব.) অলি আহমদ বীর বিক্রমকে রাষ্ট্রপতি প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে।
রাজনৈতিক মহলে এখন ব্যাপক আলোচনা চলছে—ক্ষমতাসীন দল বিএনপির প্রার্থী হচ্ছেন কে? রবিবার বিকাল থেকে কয়েকটি গণমাধ্যমে সংবাদ ছড়ায় ২৩তম রাষ্ট্রপতি হিসেবে বিএনপির মনোনয়ন পেয়েছেন দলটির মহাসচিব ও এলজিআরডি-মন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর। এর আগে দুপুরে নির্বাচন কমিশন থেকে বিএনপির পক্ষে দুটি মনোনয়ন ফরম সংগ্রহ করা হয়েছে। তবে তারা কারা সেটি এখনও নিশ্চিত করা হয়নি।
এ নিয়ে সরাসরি কথা বলতে চাননি দলটির দায়িত্বশীল নেতারা। এ ক্ষেত্রে দুই ধরনের তথ্য দিয়েছে দলীয় সূত্র। নাম প্রকাশ না করার শর্তে বিএনপির এক যুগ্ম মহাসচিব জানান, মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরকেই প্রার্থী হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছে।
অপরদিকে সরকার দলীয় একজন হুইপ নাম প্রকাশ না করার শর্তে বাংলা ট্রিবিউনকে জানান, এখন পর্যন্ত আমাদের দল থেকে দুটি ফরম সংগ্রহ করা হয়েছে। আগামী ১৩ আগস্ট পর্যন্ত আরও কয়েকটি ফরম ওঠানো হতে পারে। তাই রাষ্ট্রপতি হিসেবে কে চূড়ান্ত মনোনয়ন পাচ্ছেন, তা জানতে ১৩ আগস্ট পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে। দলীয় আরও কিছু প্রক্রিয়া বাকি রয়েছে। তাই এখন নির্দিষ্ট কারও নাম প্রকাশ করা হচ্ছে না। সময় হলে দলের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে নাম প্রকাশ করা হবে বরে তিনি জানান।
বিএনপির মিডিয়া সেলের সদস্য শায়রুল কবির খান বাংলা ট্রিবিউনকে বলেন, ‘মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বাংলাদেশের ২৩তম রাষ্ট্রপতি হচ্ছেন গণমাধ্যমে খবর প্রচারিত হচ্ছে’—এ বিষয়ে তাকে অবহিত করা হলে মহাসচিব বলেছেন, তিনি কিছু জানেন না। দলের পক্ষ থেকে তাকে কিছু জানানো হয়নি।