লা লিগায় মৌসুমের শেষ ম্যাচে থাকবেন না বার্সেলোনার প্রাণভোমরা লিওনেল মেসি। শিরোপা নিশ্চিত হয়ে যাওয়ায় তাকে রবিবার রিয়াল সোসিয়েদাদের বিপক্ষে বিশ্রামে রাখার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন কোচ এরনেস্তো ভালভারদে।
গত সপ্তাহে লেভান্তের বিপক্ষেও খেলা হয়নি মেসির। মৌসুমের প্রথম ও একমাত্র এই ম্যাচেই হারের তিক্ত স্বাদ নিয়েছে বার্সেলোনা। যদিও বুধবার প্রীতি ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকায় মামেলোদির বিপক্ষে ১৫ মিনিটের জন্যে খেলেছেন মেসি। ম্যাচটি ৩-১ গোলে জিতেছে বার্সেলোনা।
রবিবারের ম্যাচে তার না খেলা নিয়ে কোচ ভালভারদে অবশ্য ব্যাখ্যা দিয়েছেন, ‘শেষ ম্যাচে আমাদের মনে হয়েছে ওকে বিশ্রামে রাখার এটাই সেরা মুহূর্ত। সবশেষ ম্যাচে ১৫ মিনিটের জন্যেও তাকে খেলতে হয়েছে। কারণ প্রীতি ম্যাচের চুক্তিতে এটাই ছিল। মোট কথা তাকে রিয়াল সোসিয়েদাদের বিপক্ষে বিশ্রামে রাখা হচ্ছে।’
এই মৌসুমটা লম্বা ছিল মেসির জন্যে। ৩০ বছর বয়সী তারকা সব প্রতিযোগিতা মিলিয়ে খেলেছেন ৫৩টি ম্যাচ। গোল করেছেন ৪৫টি। ডাবল নিশ্চিত হয়ে যাওয়ায়, একই সঙ্গে অপরাজেয় থাকার সুযোগটিও হাতছাড়া হয়ে যাওয়ায় তাকে বিশ্রামে রাখার পক্ষে বার্সেলোনা। যাতে করে রাশিয়া বিশ্বকাপে পূর্ণ মনোযোগ দিতে পারেন আর্জেন্টাইন তারকা।
তবে শেষ ম্যাচে ঠিকই থাকবেন আন্দ্রেস ইনিয়েস্তা। ২২ বছরের ক্যারিয়ারকে বিদায় দিতে যাচ্ছেন আজকেই। তার এই বিদায়কে অবশ্য জয় দিয়ে স্মরণীয় করে রাখতে চান কোচ ভালভারদে, ‘আশা করি আমরা ওকে জয় দিয়েই বিদায় জানাতে পারবো। আমার জন্যে বিষয়টার মানে অনেক কিছু। তার মতো একজনের কোচ হতে পেরে আমি গর্বিত।’