উন্মুক্ত যুগে জাপানের ‘প্রথম’

শুরুতে হোঁচট খেলেও সেমি নিশ্চিত করেছেন নিশিকোরি।উন্মুক্ত যুগে ইতিহাস গড়েছে জাপান। প্রথমবার গ্ল্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্টে নারী এবং পুরুষ এককের সেমিফাইনালে পৌঁছেছেন দেশটির দুই খেলোয়াড়। ইউএস ওপেনে ছেলেদের এককে কেই নিশিকোরি ও মেয়েদের এককে শেষ চারের টিকিট কেটেছেন নাওমি ওসাকা।

ছেলেদের কোয়ার্টার ফাইনালে নাওমির মতো দুর্দান্ত ছিলেন না নিশিকোরি। মারিন চিলিচের কাছে প্রথম সেটে নিশিকোরি হারেন ২-৬ গেমে। পরের দুই সেটে নিশিকোরি জয় তুলে নেন ৬-৪, ৭-৬ গেমে। চতুর্থ সেট চিলিচ ৪-৬ গেমে জিতলে ফের বিপদের মুখোমুখি হন নিশিকোরি। তবে হাল ছেড়ে দেননি জাপানের এই খেলোয়াড়। ৪ ঘণ্টা ৮ মিনিটের লড়াইয়ে শেষ সেট জিতে নেন ৬-৪ গেমে।

সেমিফাইনালে সার্বিয়ান জোকোভিচ অথবা অস্ট্রেলিয়ার জন মিলম্যানের মুখোমুখি হবেন নিশিকোরি।

মেয়েদের এককে শেষ চারে নাওমি ওসাকামেয়েদের এককে নাওমি জিতেছেন অনায়াসে। ইউক্রেনের লেসিয়া সুরেঙ্কোকে হারিয়েছেন ৬-১, ৬-১ গেমে।

১৯৯৬ সালের পর প্রথম জাপানি হিসেবে গ্র্যান্ড স্লাম টুর্নামেন্টের সেমিতে পৌঁছালেন নাওমি। উইম্বলডনে সেবার সেমিতে পৌঁছান কিমিকো ডেট।