শোয়েব এমন মন্তব্য তখনই করলেন যখন নাকি ভারতের পেসার মোহাম্মদ সামিকে প্রশংসায় ভাসিয়েছেন। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ৫ উইকেট নিয়ে ভারতের ২০৩ রানের জয়ে বড় ভূমিকা সামির। শোয়েব জানালেন, বিশ্বকাপের পর তার কাছে বোলিংয়ের বিভিন্ন পরামর্শ চেয়েছিলেন ভারতীয় পেসার, ‘বিশ্বকাপে ভারতের হতাশাজনক পারফরম্যান্সের পর সামি আমাকে ফোন করেছিল। সে বলেছিল ভারতের জন্য সে কিছু করতে পারেনি। আমি তাকে বলেছিলাম হতাশ না হতে। তবে তাকে ফিটনেস ধরে রাখতে বলেছিলাম।’
সামিকে সুইংয়ের বিষয়ে বিভিন্ন প্রেরণাদায়ক কথা বলেছিলেন শোয়েব, ‘আমি বলেছিলাম যে তাকে পরিপূর্ণ পেসার হিসেবে দেখতে চাই। তার বোলিংয়ে আছে রিভার্স সুইং, উপমহাদেশে এটা খুব দুর্লভ। তাকে বলেছিলাম যে সে চাইলে রিভার্স সুইংয়ের রাজা হতে পারে।’
এরপরই পাকিস্তানি পেসারদের নিয়ে হতাশা ঝরে শোয়েব আখতারের কণ্ঠে, ‘এখন আপনারা দেখতে পাচ্ছেন ফ্ল্যাট পিচেও সামি উইকেট পেয়েছে। দুঃখের বিষয় হলো, পাকিস্তানি বোলাররা এভাবে আমার কাছে কিছু জানতে চায় না। কিন্তু ভারতীয় পেসার সামি তা করে দেখালো। আমার দেশ হিসেবে তা ভাববার বিষয়।’