তার বিশ্বাস বৃহস্পতিবার থেকে শুরু হওয়া টেস্ট ম্যাচটি জমে উঠবে, ‘আমরা নিয়মিত টেস্ট খেলছি। এটা হয়তো আমাদের এগিয়ে রাখতে পারে। গত তিন-চার বছর ধরে বাংলাদেশ অনেক উন্নতি করেছে। তাদের দলে অনেক প্রতিভাবান ক্রিকেটার রয়েছে। সত্যি কথা বলতে আগে কি করেছি, সেই সব ভেবে লাভ নেই। বাংলাদেশের বিপক্ষে জিততে গেলে আমাদের সেরা ক্রিকেটই খেলতে হবে। আমি নিশ্চিত, টেস্ট সিরিজটি জমজমাট হবে।’
ইংল্যান্ড দলেও বেশ কয়েকজন তরুণ খেলোয়াড় আছে। যা সফরকারীদের আরও গতিশীল করবে বলে বিশ্বাস কুকের, ‘আমাদের দলে বেশ কয়েকজন অভিজ্ঞ ক্রিকেটার রয়েছে। এছাড়া কিছু প্রতিভাবান ক্রিকেটারও যোগ হয়েছে। সবমিলিয়ে দারুণ এক কম্বিনেশন। আশা করি দারুণ ক্রিকেট উপহার দেওয়া সম্ভব হবে।’
কন্ডিশন নিয়েই বেশি চিন্তিত অ্যালিস্টার কুক। তার বিশ্বাস হোম কন্ডিশনের সুবিধা কাজে লাগাতে বাংলাদেশ নানান পরিকল্পনা করে রেখেছে। যদিও এই সব ভেবে কোনও লাভ নেই বলে মনে করেন। পেশাদার খেলোয়াড় হিসেবে মাঠের লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুতিটাই মূল কথা।
মঙ্গলবার সন্ধ্যায় চট্টগ্রামে পা রাখেন কুক। এই দুই-তিন দিনে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া খুব কঠিন বলে মনে করেন তিনি, ‘দুই-তিন দিনের মধ্যে কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া কঠিন কাজ। এখন এই সব বিষয় নিয়ে ভেবে লাভ নেই। যতটুকু সম্ভব আমাদের খেলার জন্য তৈরি হতে হবে।’
/আরআই/কেআর/