এমন জয়ে রিয়াদ অবশ্য কৃতিত্বটা দিলেন দলের ব্যাটসম্যানদেরই। ১৫৯ রানের লক্ষ্যের বিপরীতে খেলতে নেমে শুরুতে উইকেট হারালেও দ্বিতীয় উইকেটে হাসানুজ্জামান ও আব্দুল মজিদ প্রতিরোধ গড়েন। দুইজনের জুটিতে ৫২ রান যোগ হয় খুলনার স্কোরবোর্ডে। এছাড়া মাহমুদউল্লাহর ৫০ রানের ইনিংসের পর বেনি হাওয়েলও অপরাজিত ২৬ রানের ইনিংস খেলেছেন। তাইতো ম্যাচ শেষে পুরস্কার বিতরণী মঞ্চে ব্যাটসম্যানদের প্রশংসা করতে ভুলেননি মাহমুদউল্লাহ, ‘আমি মনে করি ব্যাটসম্যানরা ভালো করেছে। হাসান শুরুটা আমাদের হয়ে ভালো করেছে। টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানরাও ভালো ব্যাটিং করেছে। আজকের ম্যাচটি আমাদের জন্য ফাইনাল ছিল। বাঁচা মরার লড়াই ছিল।’
তিনি আরও যোগ করেন, ‘আমাদের শুরুটা ভালো করা প্রয়োজন ছিল। ওরাও ব্যাটিং ভালো করেছিল। সেখান থেকে আমরা ফিরে এসে ওদেরকে কম রানে আটকে দিয়েছি। শেষদিকে জুনায়েদ ও শফিউল ভালো বোলিং করেছে। এছাড়া বেনি হাওয়েল বোলিংয়ে ও ব্যাটিংয়ে ভালো করেছে।’
ব্যাট বলে অসাধারণ পারফরম্যান্স করে চলেছেন মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ। রবিবারও ঢাকার বিপক্ষে ৫০ রানের ইনিংস খেলে ম্যাচ সেরার পুরস্কার পেয়েছেন। এই নিয়ে চারবার ম্যাচ সেরার পুরস্কার পেলেন মাহমুদউল্লাহ। ১২ ম্যাচ বল হাতে ৯ উইকেট নেওয়ার পাশপাশি ব্যাট হাতে দুই হাফসেঞ্চুরিতে ২৬৯ রান করেছেন খুলনার এই অধিনায়ক।
নিজের পারফরম্যান্স নিয়ে বলতে গিয়ে তিনি বলেছেন, ‘আমি ব্যাটিং খুব উপভোগ করেছি। আত্মবিশ্বাসী ছিলাম শুরু থেকেই। উপভোগ করার প্রয়োজন ছিল। সেটা করতে পেরে ভালো লাগছে। আমি জানি, আমি ভালো করলে ছেলেরাও ভালো করতে উৎসাহিত হবে।’
/আরআই/