রবিবার রানাসিংহে প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে ৭ উইকেটে ২৯৩ রান নিয়ে দিন শুরু করা শ্রীলঙ্কার প্রথম ইনিংস গুটিয়ে যায় ৩৪৬ রানে। আসেলা গুনারত্নে ভালোই প্রতিরোধ গড়েছিলেন রঙ্গনা হেরাথকে নিয়ে। কিন্তু দুজনের ৪৮ রানের জুটি ভেঙে যাওয়ার পর বেশি দূর এগোতে পারেনি শ্রীলঙ্কা। ২২ রান করা হেরাথকে স্টাম্পিংয়ের ফাঁদে ফেলে জুটিটা ভেঙে দেন শন উইলিয়ামস।
নবম উইকেট জুটিতে ২১ রান ওঠার পর আবার আঘাত, ফিরতি ক্যাচে সুরাঙ্গা লাকমলকে (১৪) আউট করেন ক্রেমার। শেষ উইকেটও ক্রেমারের, ৪৫ রান করা গুনারত্নেকে বোল্ড করে টেস্ট ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো ইনিংসে ৫ উইকেট শিকারের আনন্দে মেতে ওঠেন জিম্বাবুয়ে অধিনায়ক। সেজন্য তার খরচ ১২৫ রান।
এমন ভয়ঙ্কর বিপর্যয়ে জিম্বাবুয়ের ‘রক্ষাকর্তা’ তিনজন- সিকান্দার রাজা, পিটার মুর ও ম্যালকম ওয়ালার। প্রথমে মুরের সঙ্গে ৮৬ রানের জুটি গড়েন সিকান্দার। লাহিরু কুমারা ৪০ রান করা মুরকে ফেরালেও সিকান্দার আর ওয়ালারকে আউট করতে পারেননি স্বাগতিক বোলাররা। ১০৭ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়ে দলকে জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছেন দুজনে। প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি থেকে মাত্র ৩ রান দূরে সিকান্দার। তার ৯৭ রানের ক্যারিয়ার সেরা ইনিংস সাজানো ৭টি চার ও একটি ছক্কায়। অন্যপ্রান্তে ওয়ালার অপরাজিত ৫৭ রানে। ৮৫ রানে হেরাথের শিকার চারটি।
/এফএইচএম/এএআর/