শুক্রবার মাঠে নামার আগে দুই দলের অবস্থা দুই রকম। জিম্বাবুয়েকে ৮ উইকেটে উড়িয়ে দিয়ে ফুরফুরে মেজাজে বাংলাদেশ। বিপরীতে সেই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে হারের হতাশা সঙ্গী হয়েছে শ্রীলঙ্কার। স্বভাবতই বাংলাদেশকে সমীহ করছে তারা। তাছাড়া গত কয়েক বছর ধরে দেশের মাটিতে দুর্দান্ত দল হয়ে ওঠা টাইগারদের নিয়ে আলাদাভাবে ভাবতেই হচ্ছে শ্রীলঙ্কাকে।
বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটিকে চ্যালেঞ্জিং হিসেবে দেখছেন দলটির অধিনায়ক ম্যাথুজ। বুধবার হারের পর তিনি বলেছেন, ‘তারা (বাংলাদেশ) গত কয়েক বছর ধরে ঘরের মাঠে বড় দলগুলোকে হারিয়েছে। তাদের বিপক্ষে লড়াইটা অবশ্যই কঠিন ও চ্যালেঞ্জিং হবে।’ আর জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ম্যাচ নিয়ে তার বক্তব্য, ‘আজকের খেলা কোনও মতেই আমাদের মানের ছিল না। খুব বাজে একটি দিন কেটেছে। তারপরও ইতিবাচক কিছু দিক আছে, সেগুলো নিয়ে আমাদের পরবর্তী ম্যাচের জন্য প্রস্তুত হতে হবে।’
মাত্রই প্রথম ম্যাচে মাঠে নেমেছিল শ্রীলঙ্কা। ফাইনাল এখনও দূরের পথ। তবু জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ধাক্কায় সিরিজ শুরু করে ফাইনালের প্রসঙ্গ এসেই গেল সংবাদ সম্মেলনে। যদিও এখনই ফাইনাল নিয়ে ভাবছেন না ম্যাথুজ, ‘মাত্রই আমরা একটি ম্যাচ খেললাম। ফাইনাল এখনও অনেক দূরে। আমাদের বাকি তিন ম্যাচে ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে। ভালো খেলে ম্যাচগুলো জিততে চাই, এরপর ফাইনাল নিয়ে চিন্তা করব।’
২৯১ রানের লক্ষ্যের কাছাকাছি চলে গিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। থিসারা পেরেরার বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে একটা সময় জয়ের পাল্লা ভারী ছিল লঙ্কানদের দিকেই। যদিও পেরেরার আউটে পাল্টে যায় হিসাব। ম্যাচের ‘টার্নিং পয়েন্ট’ হিসেবে ওই আউটকেই সামনে আনলেন লঙ্কান অধিনায়ক, ‘আমরা জয়ের খুব কাছাকাছি চলে গিয়েছিলাম। বলের চেয়ে আমাদের রানটা বেশিই ছিল। কিন্তু থিসারা (পেরেরা) ও আকিলার (ধনাঞ্জয়া) আউটই আমাদের ছিটকে দিয়েছে।’