চন্ডীগড়ে রবিবার টস জিতে ফিল্ডিং নিয়ে দিল্লিকে ৭ উইকেটে ১৬৬ রানে বেধে দেয় পাঞ্জাব। এরপর লোকেশের দানবীয় ব্যাটিংয়ে ৭ বল বাকি থাকতে ৬ উইকেটে জেতে স্বাগতিকরা। ১৮.৫ ওভারে ৪ উইকেটে ১৬৭ রান করে পাঞ্জাব।
দলে ক্রিস গেইলের মতো তারকা থাকতেও ওপেনিংয়ে পাঞ্জাবের ভরসা ছিল স্থানীয় তারকা লোকেশ ও মায়াঙ্ক আগারওয়ালের ওপর। একপ্রান্ত থেকে কাঁপিয়ে দিয়েছেন ইনজুরিতে গতবার রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে আইপিএল থেকে বাদ পড়া এই ব্যাটসম্যান।
প্রথম ওভারে ট্রেন্ট বোলের তিন বলে কেবল ২ রান নেওয়ার পর একটি ছয় ও টানা চার মেরে শেষ করেন লোকেশ। পরের ওভারে মোহাম্মদ সামির বলে একটি ছয় ও চার হাঁকান তিনি। অমিত মিশ্রকে তো অসহায় বানিয়ে ছাড়লেন লোকেশ। ম্যাচের তৃতীয় ওভারে দুটি ছয় ও তিনটি চার মেরে আইপিএলের দ্রুততম হাফসেঞ্চুরির মালিক হন তিনি।
মাত্র ১৪ বল খেলে চারটি ছয় ও ছয়টি চারে পঞ্চাশ ছোঁন লোকেশ। টপকে যান ২০১৪ ও ২০১৭ সালে ইউসুফ পাঠান ও সুনীল নারিনের ১৫ বলের হাফসেঞ্চুরির রেকর্ডকে। তার ব্যাটিং ঝড়ে প্রথম তিন ওভারে কোনও উইকেট না হারিয়ে ৫২ রান করে পাঞ্জাব।
ডেভিড মিলার ও মার্কাস স্তোইনিস ২৯ রানের অপরাজিত ইনিংস খেলে দলকে জয়ের বন্দরে নেন। মিলার ২৪ ও স্তোইনিস ২২ রানে খেলছিলেন।
পাঞ্জাবকে ১৬৭ রানের লক্ষ্য দিতে দিল্লির সেরা ইনিংস খেলেছেন অধিনায়ক গৌতম গম্ভীর। ৪২ বলে ৫ চার ও ১ ছয়ে ৫৫ রানে আউট হন তিনি। এছাড়া রিশভ পান্তর ২৮ ও ক্রিস মরিসের অপরাজিত ২৭ রান অবদান রাখে।
অভিষেক আইপিএল ম্যাচে আফগানিস্তানের স্পিনার মুজিব-উর-রহমান সর্বোচ্চ ২টি উইকেট নেন। সমান উইকেট পেয়েছেন মোহিত শর্মা। ক্রিকইনফো