কয়েক দিন আগে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (সিপিএল) ক্লাব ত্রিনবাগো নাইট রাইডার্সের প্রধান কোচ হন নিউজিল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক। কলকাতা ও ত্রিনবাগোর মালিক একই ফ্র্যাঞ্চাইজি। বৃহস্পতিবার এক ঘোষণায় দুইবারের আইপিএল চ্যাম্পিয়নরা জানায়, ‘নতুন প্রধান কোচ হিসেবে আজ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের নাম ঘোষণা করছে কলকাতা নাইট রাইডার্স।’
২০০৮ সালে আইপিএলের প্রথম আসরে কলকাতার জার্সিতে খেলেন ম্যাককালাম। রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে খেলেন ১৫৮ রানের অপরাজিত ইনিংস। ২০১০ সাল পর্যন্ত ক্লাবটির হয়ে খেলেন। দ্বিতীয় দফায় যোগ দেন ২০১২ সালে, ওই বছর প্রথমবার চ্যাম্পিয়ন হয় কলকাতা।
খেলোয়াড় হিসেবে ম্যাককালামের অবদানের কথা তুলে ধরেছে কলকাতা, ‘২০০৮ থেকে ২০১০ সাল পর্যন্ত একজন খেলোয়াড় হিসেবে কলকাতা নাইট রাইডার্সে অনেক অবদান রেখেছেন ম্যাককালাম। এরপর ২০১২-১৩ সালেও খেলেন এবং ২০১২ সালে আইপিএল চ্যাম্পিয়নশিপ দলে ছিলেন। ত্রিনবাগো নাইট রাইডার্সের হয়ে সিপিএল খেলেছেন ২০১৬ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত, ওই সময় ২০১৭ ও ২০১৮ সালে টানা দুইবার চ্যাম্পিয়নশিপ জিতেছিল দলটি।’
কলকাতায় দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অলরাউন্ডার জ্যাক ক্যালিসের শূন্যস্থান পূরণ করবেন ম্যাককালাম। ২০১৬ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় জানানো এই সাবেক ব্যাটসম্যান উচ্ছ্বসিত, ‘এই দায়িত্ব নিতে পারা অনেক সম্মানের। আইপিএল ও সিপিএলে নাইট রাইডার্স ফ্র্যাঞ্চাইজি একটি আইকনের পরিণত হয়েছে এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটকে অনেক উঁচুতে নিয়েছে। কেকেআর ও টিকেআর- দুই ক্লাবেই আছে চমৎকার খেলোয়াড়রা। আমি ও আমার সাপোর্ট স্টাফদের চেষ্টা থাকবে সাফল্য পাওয়া, যেটা দুই ক্লাবই উপভোগ করেছে।’ ক্রিকইনফো, ইন্ডিয়ান এক্সপ্রেস