কাগজ-কলমের হিসাবে সমীকরণ কঠিন। তবে সম্ভাবনা বাঁচিয়ে রাখতে নিজেদের আগে জেতা প্রয়োজন। কলকাতা নাইট রাইডার্স সেই কাজটাই করেছে। মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কাছে হারলেই শেষ হয়ে যেতো প্লে-অফের আশা। সেটি হতে দেননি বোলাররা। প্যাট কামিন্স-আন্দ্রে রাসেলদের দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে মুম্বাইকে ৫২ রানে হারিয়ে আশা বাঁচিয়ে রেখেছে কলকাতা।
সোমবার আইপিএলে ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল কলকাতা-মুম্বাই। মুম্বাইয়ের ডিওয়াই পাতিল স্পোর্টস একাডেমি মাঠে টস হেরে কলকাতা ২০ ওভারে ৯ উইকেটে করে ১৬৫ রান। সেই লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে ১৭.৩ ওভারে ১১৩ রানে গুটিয়ে যায় মুম্বাই। এই জয়ে প্লে-অফে যাওয়ার সম্ভাবনা টিকে থাকলো কেকেআরের। ১২ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট নিয়ে তাদের অবস্থান সাতে। অন্যদিকে ১১ ম্যাচে নবম হারে ৪ পয়েন্ট নিয়ে তলানিতে মুম্বাই।
ভেঙ্কটেশ আইয়ার (২৪ বলে ৪৩) ও আজিঙ্কা রাহানের (২৪ বলে ২৫) ব্যাটে উদ্বোধনী জুটিতে ৬০ রান পায় কলকাতা। এরপর নিতিশ রানা ২৬ বলে ৩ বাউন্ডারি ও ৪ ছক্কায় করেন ৪৩ রান। রিঙ্কু সিং অপরাজিত থাকেন ২৩ রানে। এই চার ব্যাটারই কেবল যেতে পেরেছেন দুই অঙ্কের ঘরে।
বল হাতে আগুন ঝরিয়েছেন জসপ্রিত বুমরা। ডানহাতি পেসার ৪ ওভারে মাত্র ১০ রান দিয়ে নেন ৫ উইকেট। দল হারলেও তাই ম্যাচসেরার পুরস্কার উঠেছে তার হাতে। এছাড়া কুমার কার্তিকিয়া ৩২ রানে নেন ২ উইকেট।
১৬৬ রানের লক্ষ্যে এক ইশান কিষান ছাড়া মুম্বাইয়ের কোনও ব্যাটারই দাঁড়াতে পারেননি। ইশান ৪৩ বলে ৫ বাউন্ডারি ও ১ ছক্কায় করেন ৫১ রান। দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ১৫ রান আসে কাইরন পোলার্ডের ব্যাট থেকে। চরম খারাপ সময় যাওয়া মুম্বাই ৪৪ রান তুলতে হারায় শেষ ৮ উইকেট।
বল হাতে আবারও আলো ছড়িয়েছেন কামিন্স। অস্ট্রেলিয়ান পেসার ৪ ওভারে ২২ রান দিয়ে পেয়েছেন ৩ উইকেট। আর রাসেল ২.৩ ওভারে ২২ রান খরচায় নেন ২ উইকেট।