চোটের কারণে অনেক দিন ধরে মাঠের বাইরে মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। যাওয়ার কথা ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে। কিন্তু বোলিং ফিটনেস না পাওয়াতে শেষ পর্যন্ত অপেক্ষায় থাকতে হয় পেস বোলিং অলরাউন্ডারকে। তাই ওয়েস্ট ইন্ডিজের পর মিস করেছেন জিম্বাবুয়ে সিরিজও। এখন চোট সারিয়ে ফেরার অপেক্ষায় থাকলেও তাকে খুলনায় ছাড়পত্র পেতে হবে!
নিজের বর্তমান অবস্থা নিয়ে সোমবার মিরপুরে সাইফউদ্দিন বলেছেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ ভালো। কিছু দিন আগে ভারতের দিল্লি থেকে চিকিৎসা নিয়ে এসেছি। এরপর প্রথম ১ সপ্তাহ বেড রেস্ট ছিল। এক সপ্তাহ পর ফ্রি হ্যান্ড এক্সারসাইজ করেছি। ২ দিন হলো স্কিলের কাজ শুরু করেছি। আজ (সোমবার) ফিজিও বায়েজিদ ভাই আমার বোলিং দেখেছে। সব মিলিয়ে ইতিবাচক।’
বলা চলে সাইফউদ্দিন এখন পুরোপুরি সেরে উঠার অপেক্ষায়। গত কিছুদিন ধরে ফিটনেস ট্রেনিং করছেন। শুক্রবার থেকে শুরু হয়ে গেছে স্কিল অনুশীলনও। আজ সোমবার মিরপুরে পূর্ণ রানআপে বোলিং করেছেন। মঙ্গলবার আরও একবার বোলিং দেখে খুলনাতে তাকে বাংলাদেশ টাইগার্সের হয়ে এইচপি ইউনিটের বিপক্ষে একটি পঞ্চাশ ওভারের ম্যাচ এবং দুটি টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলতে পাঠানো হবে।
যদিও সাইফ উদ্দিন নিশ্চিত নন, তাকে শেষ পর্যন্ত দলে রাখা হবে কিনা। তবে ফিটনেসে পরীক্ষায় উতরে গেলে মিলবে এশিয়া কাপের টিকিট। ফলে তার ফিটনেসের আসল পরীক্ষা হবে খুলনায় বাংলাদেশ টাইগার্স ও হাইপারফরম্যান্স ইউনিটের ম্যাচে। এই ম্যাচগুলোয় নিজেকে প্রমাণ করতে পারলেই ফেরানো হবে মূল দলে। সাইফউদ্দিনও আসন্ন পরীক্ষার জন্য মানসিকভাবে প্রস্তুত, ‘দেবাশীষ দাদার সঙ্গে এখনও দেখা হয়নি। বায়েজিদ ভাই পর্যবেক্ষণ করেছেন। কালকে (মঙ্গলবার) বোলিং দেখবেন। যদি সব ঠিকঠাক থাকে, তাহলে ইনশাআল্লাহ খুলনায় প্র্যাকটিস ম্যাচ (এইচপি ও বাংলাদেশ টাইগার্সের মধ্যে) খেলতে যাবো।’
অবশ্য এশিয়া কাপে খেলার আশায় থাকলেও খেলার সম্ভাবনা নির্ভর করছে নির্বাচকদের ওপর। সাইফউদ্দিনও আগামভাবে কিছু বলতে পারলেন না, ‘আসলে আমি জানি না কিছু। আমাকে মেডিকেল টিম দেখে বলেছে প্র্যাকটিস ম্যাচ খেলতে। খেলি, দেখি এশিয়া কাপে থাকবো কি থাকব না, এটা নির্বাচক ও সংশ্লিষ্টরা দেখবেন। মাঠে খেলতে পারবো এতেই খুশি।’
গত দুইদিনের বোলিং নিয়ে সন্তুষ্ট এই পেস বোলিং অলরাউন্ডার বলেছেন, ‘আলহামদুলিল্লাহ, প্রথম থেকেই আজ (সোমবার) ফুল রানআপে বল করেছি। ইনটেনসিটি হয়তো শতভাগ ছিল না। দিনকে দিন আস্তে আস্তে বাড়াবো। যেহেতু আমার শরীর, আমি তো বুঝতে পারছি অবস্থা। আগের চেয়ে ভালো বোধ করছি বলেই আত্মবিশ্বাসী আমি।’
আইসিসির দুটি বড় ইভেন্ট খেলার সুযোগ পেলেও এশিয়ার মহাদেশীয় টুর্নামেন্টে খেলা হয়নি। তাই এই টুর্নামেন্টের প্রতি বাড়তি আবেগ রয়েছে তার। সাইফউদ্দিন যে এশিয়া কাপে খেলতে কতটা উদগ্রীব, সেটা বোঝা গেলো তার কথাতেই, ‘প্রত্যেক খেলোয়াড়েরই লক্ষ্য থাকে এশিয়া কাপ খেলা। আমি অনূর্ধ্ব-১৯ দলের হয়েও এশিয়া কাপ খেলিনি। দুটি আইসিসি ইভেন্ট খেললেও এশিয়া কাপে খেলা হয়নি। এটা নিয়ে বাড়তি একটা রোমাঞ্চ কাজ করে। যদি সুযোগ পাই, অবশ্যই আনন্দিত হবো।’