খুলনা টাইগার্সের বিপক্ষে ৯৭ উইকেট নিয়ে মাঠে নেমেছিলেন রুবেল হোসেন। বিপিএলে মাইলফলক ছোঁয়ার ম্যাচটা জয়ে রাঙিয়েছেন। পাশাপাশি দুর্দান্ত বোলিংয়ে সিলেট স্ট্রাইকার্সের জয়ে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকাও রেখেছেন তিনি। তবে সাম্প্রতিক সময়ে জাতীয় দলসহ ঘরোয়া ক্রিকেটেও আর দেখা যাচ্ছে না তাকে। বলা যায় একভাবে ব্রাত্য। শুধু যখন সুযোগ পাচ্ছেন, সেটি দারুণভাবে কাজে লাগাচ্ছেন। সোমবার ৩৭ রানে ৪ উইকেট নিয়ে জানান দিয়েছেন, এখনও শেষ হয়ে যায়নি রুবেল হোসেনের কারিশমা।
এবারের বিপিএলে রুবেল মাত্র তিনটি ম্যাচ খেলতে পেরেছেন। সর্বশেষ ম্যাচটিতে সাফল্য পেয়েছেন প্রথম ওভারেই। তুলে নেন বালবারনি ও তামিমের উইকেট। তার পর ডেয়ালের উইকেট নিয়ে ঢুকে গেছেন বিপিএলের এলিট ক্লাবে। রুবেলের আগে একমাত্র ক্রিকেটার হিসেবে শততম উইকেট আছে কেবল সাকিব আল হাসানের। মাইলফলকের উইকেটটি নিয়ে উচ্ছ্বসিত সিলেট স্ট্রাইকার্সের পেসার বলেছেন, ‘আমি জানতাম তিনটা উইকেট লাগে। উইকেটও পাচ্ছিলাম। যখন শেষ উইকেট(একশতম) পেলাম, তখন আসলেই খুব ভালো লেগেছে। মনে হচ্ছে আমি দ্বিতীয় বোলার হিসেবে এমন কিছু করেছি, খুবই ভালো লাগছে।’
ডেয়ালের পর রুবেল আউট করেন সাইফউদ্দিনকেও। এদিন রুবেলের সুযোগ ছিল ৫ উইকেট নেওয়ার। তার শর্ট বলে পুল করেছিলেন নাসুম। কিন্তু ফাইন লেগে ক্যাচ ছেড়ে চার বানিয়ে দেন ইমাদ ওয়াসিম। তাতে ৩৭ রানে ৪ উইকেট নিয়েই সন্তুষ্ট থাকতে হয়েছে। তবে ক্যারিয়ারে দ্বিতীয়বার ৫ উইকেট না পাওয়ায় কিছুটা যে আফসোস রয়েছে, তা ফুটে উঠে তার কথায়, ‘অবশ্যই ভালো লাগতো। ৫ উইকেট পাওয়া তো প্রত্যেক বোলারের স্বপ্ন। ব্যাটসম্যানদের যেমন একশ রান স্বপ্ন থাকে, আমাদের বোলাদের জন্য ৫ উইকেটও তেমন। আমি চেষ্টা করেছিলাম। হয়নি দুর্ভাগ্য আসলে। কিছু করার নেই।’ এজন্য অবশ্য ইমাদের ওপর রাগ নেই তার, ‘ওকে কিছু বলিনি। ও তো চেষ্টা করেছে। কপালে ছিল না। ভাগ্যের সঙ্গে তো কিছু করার নেই।’
এক সময় দেশের অন্যতম সেরা পেসার ছিলেন রুবেল। মাশরাফি বিন মুর্তজার সঙ্গে তাল মিলিয়ে বোলিং করতেন। আন্তর্জাতিক ও ঘরোয়া ক্রিকেট দুই মঞ্চেই পারফর্ম করে টিকে ছিলেন দীর্ঘদিন। ২০২১ সালের মার্চে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সর্বশেষ সফর করেছিলেন। সেই রুবেল এখনো স্বপ্ন দেখেন জাতীয় দলে ফেরার, ‘জাতীয় দলে আমি দীর্ঘদিন খেলেছি। স্বপ্ন দেখতে তো দোষের কিছু নেই। স্বপ্ন তো সবাই দেখে, আমিও দেখছি। চেষ্টা করি বা করছি। সামনে আরও খেলা আছে। আমি অসাধারণ কিছু করতে পারলে নির্বাচকরা অবশ্যই দেখবেন।’
সোমবার দারুণ পারফরম্যান্স শেষে রুবেল স্পষ্ট করে বলেছেন তিনি আড়াল হয়ে যাননি, ‘আমি আড়ালে যাইনি। আমি তো খেলেছি। ওয়ানডেটা খুব উপভোগ করি। এটা আমার হাতে নেই। আমার কাজ পারফর্ম করা। নির্বাচকরা আছেন, অধিনায়ক আছে, আরও অনেকেই আছে। আমাদের কাজ ভালো খেলা।’
কতদিন ক্যারিয়ার দীর্ঘ করবেন, এমন প্রশ্নের উত্তরে বলেছেন, ‘আমি যতদিন সুস্থ থাকবো, খেলবো। একটা সময় যখন বুঝবো হচ্ছে না… তখন আমি নিজেই ছেড়ে দেবো। আমার কাছে মনে হচ্ছে আমি এখনও সম্পূর্ণ ঠিক আছি।’
পাশাপাশি রুবেল জানিয়েছেন, তরুণ পেসারদের সঙ্গে তার কোনও চ্যালেঞ্জের কিছু নেই। তিনি কেবল খেলাটা উপভোগ করে যেতে চান, ‘ওদের সঙ্গে আমার কোনও চ্যালেঞ্জ নেই। নিজের সঙ্গেই চ্যালেঞ্জ, আমি জানি আল্লাহ আমাকে কতটুকু সক্ষমতা দিয়েছেন। যদি ফিট থাকি, তাহলে মনে করি যেকোনও পর্যায়ে খেলতে পারবো।’