বিশ্বকাপ শুরু হতে আর কয়েক মাস বাকি। ভারতে অনুষ্ঠিতব্য এই টুর্নামেন্টের জন্য বাংলাদেশের প্রস্তুতি প্রায় শেষ দিকে। দলে তরুণ ক্রিকেটাদের বাজিয়ে দেখা হচ্ছে। তবে মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ ও আফিফ হোসেন ধ্রুবকে নিয়ে বেশ আলোচনা চলছে। তারা কি আদৌ সুযোগ পাবেন ওয়ানডে বিশ্বকাপের দলে! এখনই তাদের শেষ দেখছেন না কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। তাদের দুজনকে নিয়ে আগের ভাবনাতেই আছেন শ্রীলঙ্কান কোচ।
সম্প্রতি বাংলাদেশের পরপর দুটি সিরিজের স্কোয়াডে জায়গা হয়নি মাহমুদউল্লাহর। সাবেক টিম ডিরেক্টর খালেদ মাহমুদ সুজন তাকে বিশ্বকাপ দলে দেখা নিয়ে শঙ্কা প্রকাশ করেছেন। ঘরের মাঠে ও আসন্ন সফরে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে স্কোয়াডে ছিলেন না অভিজ্ঞ ব্যাটার। এদিকে আফিফের পারফরম্যান্স নিয়ে সন্তুষ্ট নন হাথুরুসিংহে। তাই বলে দুজনকে এখনই বাতিলের খাতায় ফেলে দিচ্ছেন না বাংলাদেশের হেড কোচ।
ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে দুজনেই খেলছেন। জাতীয় দলের জার্সিতে খেলতে না পারলেও সেখানে সামর্থ্যের প্রমাণ দেওয়ার সুযোগ তাদের সামনে। ঘরোয়া ক্রিকেটে ভালো করতে পারলে সামনে আফগানিস্তান সিরিজ কিংবা এশিয়া কাপেও ডাক পেতে পারেন মাহমুদউল্লাহ ও আফিফ।
এই দুই ক্রিকেটারকে নিয়ে হাথুরুসিংহে বলেন, ‘তাদের (আফিফ হোসেন ও মাহমুদউল্লাহ) ব্যাপারে আমি আগে যা বলেছি সেটিই থাকবে। তারা সবাই মিক্সে আছে। বিশ্বকাপের আগে তারা সবাই-ই খেলার সুযোগ পাবে। আমরা ওই মাইন্ডসেটে কোনও পরিবর্তন করিনি।’
সম্প্রতি দিল্লি ক্যাপিটালসের হয়ে আইপিএলে খেলছেন মোস্তাফিজুর রহমান। সেখানে বল হাতে আহামরি পারফরম্যান্স করতে পারেননি। তাকে নিয়ে হাথুরুসিংহে বললেন, ‘(মোস্তাফিজ) আউট অব ফর্ম! কেউ যখন না খেলে, তখন বলা খুব কঠিন যে, সে ফর্মে আছে বা ফর্মে নেই। সে (সাম্প্রতিক সময়ে) খুব বেশি খেলেনি। এখানে সে যখনই খেলেছে, ভালো করেছে, দলের হয়ে কাজটা করেছে। তো সে ফেরার পর আমাকে দেখতে হবে কেমন পারফর্ম করে।’
আগেভাগে লিটন দাসের আইপিএল ছেড়ে দেশে ফেরা প্রসঙ্গে কোচ বলেন, ‘কিছুক্ষণ আগে ম্যানেজারের মাধ্যমে জানতে পারলাম যে লিটন ফিরে এসেছে। এই মুহূর্তে আমার কাছে ওর ব্যাপারে বেশি তথ্য নেই।’