সাকিব আল হাসান ওয়ানডে বিশ্বকাপ থেকেই চোখের সমস্যায় ভুগছেন। এই সমস্যায় অনেকদিন ধরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের বাইরেও তিনি। বিপিএলে খেললেও সেখানে প্রত্যাশিত পারফরম্যান্স দেখাতে পারেননি। নিয়মিত অধিনায়ক সাকিবের অবর্তমানে এতদিন নাজমুল হোসেন শান্ত দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছিলেন। আগামী ৪ মার্চ থেকে শুরু হবে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে হোম সিরিজ। পুরো সিরিজে সাকিবকে পাওয়া নিয়ে শঙ্কা আছে। এমন অনিশ্চিত অবস্থায় অধিনায়কত্ব ঝুলিয়ে রাখতে চায়নি বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি)। অনেক আলোচনার পর বোর্ড সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন ২০২৪ সালের জন্য বাংলাদেশের অধিনায়ক হিসেবে শান্তর নাম ঘোষণা করেছেন।
ভারতে অনুষ্ঠিত ওয়ানডে বিশ্বকাপে চোটের কারণে সাকিব খেলতে পারেননি দুই ম্যাচ। সেই দুই ম্যাচে ডেপুটি শান্তই ছিলেন মূল দায়িত্বে। বিশ্বকাপের পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হোম অ্যান্ড অ্যাওয়ে দুই সিরিজেও দায়িত্ব সামলেছেন তিনি। চলতি বছর জুন মাসে হবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। বছর জুড়ে সর্বোচ্চ ১৪টি টেস্ট খেলার সূচি আছে লাল-সবুজদের। দেখা গেছে প্রায় প্রতি মাসেই ম্যাচ আছে। এমন অবস্থায় সাকিবকে নিয়ে অনিশ্চয়তায় থাকতে চায়নি বিসিবি।
নেতৃত্ব থেকে সাকিবকে বাদ দেওয়ার কারণ হিসেবে বোর্ড সভাপতি সোমবার জানিয়েছেন, ‘সাকিবের সঙ্গে কথা হয়েছে। কালকে পর্যন্ত যেটা কথা হয়েছে ওর চোখের সমস্যা এখনও যায়নি। কাজেই আমাদের সামনে শ্রীলঙ্কা সিরিজ আছে, তারপর আরেকটা সিরিজ আছে; বিশ্বকাপ আছে। আসলে ওর অংশগ্রহণের বিষয়টা আমরা নিশ্চিত না।’
তার পর পাপন আরও যোগ করে বলেছেন, ‘অবশ্যই ও আমাদের প্রথম পছন্দ অধিনায়ক হিসেবে সবসময়ই ছিল, এখনও আছে। দুর্ভাগ্যবশত যেহেতু একটা অনিশ্চয়তা রয়ে গেছে, এটার মধ্যে আমরা থাকতে চাচ্ছি না। কাজেই আমরা সিদ্ধান্তের বিষয়ে আর দেরি করতে চাইনি। এখন থেকে বিশ্বকাপের খুব বেশি দেরি নেই, এই সময়ে যেন স্মুথলি দলটা চলতে পারে; সেজন্য শান্তর নামটা আমরা ঘোষণা করে দিয়েছি।’