তিন দিনের মধ্যে বার্বাডোজ টেস্টে ওয়েস্ট ইন্ডিজকে হারিয়েছে অস্ট্রেলিয়া। দারুণ জয়ের পর তাদের মনোবল আরও বাড়িয়ে দেওয়ার মতো খবর পাওয়া গেলো। রবিবার স্কোয়াডের সঙ্গে যোগ দিচ্ছেন অভিজ্ঞ ব্যাটার স্টিভ স্মিথ।
অধিনায়ক প্যাট কামিন্স নিশ্চিত করেছেন, বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পাওয়া আঙুলের চোটের পর ব্যাটিং অনুশীলন শুরু করেছেন স্মিথ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচ শেষে পুনর্বাসনের জন্য নিউইয়র্কে যান তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজে প্রথম টেস্ট খেলতে পারেননি এই ব্যাটার।
সিরিজে ১-০ তে লিড নেওয়ার পর কামিন্স বললেন, ‘নিউইয়র্কে সে কিছুটা অনুশীলন করেছে। আমার মনে হয়, সেটা টেনিস বল দিয়ে। এখন তাকে দেখে ভালো মনে হচ্ছে। পরের ধাপ হলো এখানে এসে নেটে অনুশীলন করা। আগামী কয়েক দিনের মধ্যে আমরা আরও বেশি কিছু জানতে পারবো।’
আগামী ৩ জুলাই প্রথমবার গ্রেনাডায় টেস্ট অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে। সেই ম্যাচেই হয়তো ফিরছেন স্মিথ। তার অনুপস্থিতিতে বার্বাডোজে টপ অর্ডার ব্যাটাররা ভুগেছেন। যদিও তিন ফিফটিতে দ্বিতীয় ইনিংসে ঘুরে দাঁড়ায় অস্ট্রেলিয়া। ৩০১ রানের লক্ষ্য দিয়ে জশ হ্যাজেলউডের আগুন বোলিংয়ে ১৫৯ রানে জিতে গেছে তারা।
স্মিথের জায়গায় প্রথম ম্যাচে খেলেছেন জশ ইংলিস। তিনি ব্যাট হাতে সুবিধা করতে পারেননি। এই পরিস্থিতিতে স্মিথের ফেরার খবর অস্ট্রেলিয়ার জন্য স্বস্তির।