মেসির প্রতিপক্ষ হয়ে খেলতে না পারলেও ম্যারাডোনার বিপক্ষে অনেকবার খেলেছেন ম্যাথিয়াস। সবচেয়ে বড় দ্বৈরথটা তাদের ১৯৮৬ ও ১৯৯০ সালের বিশ্বকাপ ফাইনাল। খুব কাছ থেকে ম্যারাডোনাকে দেখা ম্যাথিয়াস এখন গ্যালারিতে কিংবা টিভির পর্দায় দেখেন মেসিকে। যা দেখে তার মনে পড়ে যায় ৩০ বছর আগের ম্যারাডোনাকে। আর্জেন্টাইন দুই তারকার তুলনা প্রসঙ্গে তাই তিনি বললেন, ‘৩০ বছর আগের ম্যারাডোনা যেমনটা ছিল, এখনকার মেসি হলো ঠিক তেমনটা।’ যদিও আলাদা করে ঠিকই প্রশংসা ঝড়ল তার ম্যারাডোনার বিষয়ে, ‘১৯৮৬ সালের বিশ্বকাপ নিয়ে কথা বললে আমি শুধু ম্যারাডোনার কথাই বলব। বিশ্বকাপে প্রভাব বিস্তার করে খেলে, এমন খেলোয়াড় আমি তার মতো কাউকে দেখিনি, যেটা করেছে সে ’৮৬’র বিশ্বকাপে।
/কেআর/